PARIS - Le tirage au sort des Internationaux de France de tennis qui débutent dimanche au Stade Roland-Garros n'a pas été clément pour Roger Federer.

Le Suisse numéro 1 mondial sera opposé à l'Américain Michael Russell, pour son entrée en lice dans le seul tournoi du Grand Chelem qu'il n'a jamais gagné.

Federer, qui a déjà été sacré à 10 reprises dans les tournois majeurs, fera face s'il élimine au premier tour Russell, 71e mondial, à un parcours difficile.

Nikolay Davydenko (4), Ivan Ljubicic (7) et Tommy Robredo (9) sont dans la moitié de tableau de Federer et le Suisse pourrait affronter dès les huitièmes de finale l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, sacré en 2003 sur la terre battue de la Porte d'Auteuil.

"Je me sens bien, a déclaré Federer vendredi. "J'ai pris quelques jours de repos après ma victoire à Hambourg. Je suis mieux qu'il y a deux semaines".

Rafael Nadal, le double tenant du titre, dont la série de 81 victoires consécutives sur brique pilée a pris fin en finale du Masters de Hambourg où il a été dominé par Federer, entreprendra la défense de son titre face à l'Argentin Juan Martin Del Potro, 58e mondial.

Le premier véritable test pour l'Espagnol pourrait être constitué par l'Australien Lleyton Hewitt en huitièmes de finale.

Federer a perdu en finale face à Nadal l'an dernier. Depuis, il a remporté Wimbledon, l'US Open et l'Open d'Australie et vise un Grand Chelem non académique.

"Je travaille depuis longtemps pour mon objectif des Internationaux de France", a ajouté Federer. "J'ai retrouvé la confiance qu'il faut".

Federer avait perdu les cinq matches sur terre battue disputés face à Nadal avant de le battre pour la première fois à Hambourg.

"Je ne vais pas le battre à chaque fois. On a vu qu'il peut être dominé depuis la ligne de fond. Permettra-t-il que ça recommence?"

Dans le tableau féminin, Justine Henin la double tenante du titre affronte en ouverture la Russe Elena Vesnina, alors que la tête de série no 2 Maria Sharapova sera opposée à la Française Emilie Loit.

Sharapova qui a manqué deux tournois cette année en raison d'une blessure à l'épaule droite, a montré un regain de forme cette semaine à la Coupe d'Istanbul.

Svetlana Kuznetsova (3) joue Ekaterina Bychkova (4) alors que la Serbe Jelena Jankovic, qui a atteint au moins les quarts de finale de 11 tournois sur 14 disputés cette saison-rencontrera la "wild card" Stéphanie Foretz.

Amélie Mauresmo, allégée de son appendice, ouvrira contre l'Américaine Laura Granville. La Française ex-numéro 1 mondiale n'a jamais franchi les quarts de finale à Paris, ses deux titres en grand Chelem ayant été conquis à l'Open d'Australie et à Wimbledon l'an dernier.

Le tournoi qui débute dimanche s'achèvera le 10 juin.