LONDRES (AFP) - Le Suisse Roger Federer (N.1), tenant du titre, part nettement avantagé dans la finale du simples messieurs du 118e tournoi sur gazon de Wimbledon, qui l'oppose dimanche à l'Américain Andy Roddick (N.2) et réunit pour la première fois depuis 1982 les deux premières têtes de série.

Non content d'être le champion sortant, Federer a terminé beaucoup plus aisément sa demi-finale samedi que Roddick n'a pu le faire. Globalement, il a passé 2 heures 19 minutes de moins que son adversaire sur les courts depuis le début du tournoi.

Sur la route de la finale, les deux joueurs n'ont perdu qu'un set, ce qui avait déjà été le cas de Federer l'an dernier. Néanmoins, alors qu'il avait gagné 116 jeux et en avait perdu 67 à ce stade de la compétiton en 2003, le Suisse en a gagné 117 et n'en a perdu que 57 cette année.

Le service est supposé être l'atout déterminant de Roddick, qui a battu le record de Wimbledon, avec 233,6 km/h contre le Néerlandais Sjeng Schalken (N.12), qui appartenait à l'Américain Taylor Dent avec 230,4 km/h.

Or, avant d'en arriver là, Federer n'a perdu que deux jeux de service, alors que Roddick a subi cinq breaks. Il est vrai que l'Américain, dont le jeu est beaucoup moins complet, a rencontré des adversaires qui lui ont donné davantage de fil à retordre.

Les deux hommes se sont rencontrés six fois jusqu'à présent. Federer est sorti vainqueur cinq fois, dont une fois lors de l'une des demi-finales de l'an dernier à Wimbledon.

Autant le Suisse est calme et semble baigner dans la facilité, autant l'Américain est bouillant et énergique en diable. Cela devrait donner une finale très spectaculaire, si le temps le permet.