Youzhny ira se frotter à Federer
Youzhny ira se frotter à Federer

HALLE - Roger Federer a pris sa revanche sur l'Allemand Tommy Haas (3-6, 6-3, 6-4), samedi à Halle, pour poursuivre la quête de son premier trophée de la saison lors de la finale dominicale face au Russe Mikhail Youzhny, qui a balayé le Français Richard Gasquet (6-3, 6-2).

"Je suis ravi d'être en finale, elle est importante pour moi", a déclaré Federer, soulagé d'avoir su surmonter une entame difficile face à un rival et ami qui l'avait privé l'an dernier d'un 6e sacre à Halle.

A 35 ans, Haas a montré une fois de plus qu'il pouvait lutter avec les meilleurs durant une première manche où il jouait parfaitement avec les lignes, surtout dans les points importants, tout en profitant de quelques déchets dans le coup droit de son rival.

Dos au mur, "car la marge est réduite quand on perd le premier set", Federer a repris le match en main pour s'emparer une fois du service de l'Allemand dans chacun des sets suivants et signer sa 42e victoire (5 défaites) sur le gazon allemand.

"J'ai été capable d'inverser la tendance et réussir les points importants dans les 2e et 3e set", commentait le No 3 mondial de 31 ans, particulièrement satisfait d'un service qui lui a permis de claquer 14 aces.

14-0 face à Youzhny

Federer disputera sa deuxième finale de l'année après celle perdue à Rome face à Rafael Nadal. Une belle occasion de faire le plein de confiance avant de défendre son titre à Wimbledon, surtout après la sortie en quarts à Roland-Garros sous les coups du Français Jo-Wilfried Tsonga.

Les statistiques plaident en faveur de l'ex-No1 mondial avant sa 8e finale à Halle. Le quintuple lauréat retrouve en effet un adversaire russe qu'il a battu lors de leurs 14 précédentes confrontations dont deux l'an dernier, en demi-finale à Halle puis en quart de finale à Wimbledon.

"Mais on ne sait jamais, on verra... Je ne l'ai jamais battu mais ce sera un nouveau match. On a les mêmes chances", a glissé Youzhny, 29e mondial, qui a enchainé deux belles prestations face à l'Allemand Philipp Kohlschreiber, lauréat 2011, puis Richard Gasquet qu'il a surclassé en moins d'une heure!

"J'ai bien joué mais Richard m'a donné quelques occasions de bien jouer", a concédé le trentenaire russe qui devait encore disputer les demi-finales du double avant de se concentrer sur sa première finale sur gazon.