AUCKLAND - L'Espagnol David Ferrer (5e mondial) a conservé son titre au tournoi ATP d'Auckland, en dominant le Belge Olivier Rochus (68e mondial) 6-3, 6-4, dans une finale très perturbée par la pluie, samedi.

Ferrer avait juste le temps de remporter le premier jeu sur son service avant que les joueurs ne doivent regagner les vestiaires à cause de la pluie.

Après la reprise, alors que le score était de 5-3 en faveur de Ferrer, le match était interrompu une seconde fois à un moment important, puisqu'Olivier Rochus venait alors d'obtenir une balle de débreak pour éventuellement revenir à 5-4.

À la reprise du jeu, Ferrer annulait cette balle de bris et conservait son service pour remporter la première manche 6-3.

Le Valencien prenait à nouveau le service de Rochus dans le second set, pour finalement conserver son titre en 1 h 34 min de jeu, et remporter ainsi le tournoi d'Auckland pour la troisième fois après un premier succès en 2007.

Ferrer a réussi dans ce match 83 % de points sur ses premiers services, et ravi trois fois l'engagement adverse.

À 29 ans, l'Espagnol, qui disputait la 26e finale de sa carrière sur le circuit ATP, a remporté son 12e titre.

"Je n'aurais pas le temps de fête ce titre, je vais juste aller dîner et boire seulement une bière", a déclaré Ferrer, qui affrontera en début de semaine prochaine le Portugais Rui Machado au 1er tour des Internationaux d'Australie à Melbourne.

Le cadet des frères Rochus, qui aura 30 ans mercredi prochain, en était, lui, à sa dixième finale.