NEWPORT - Fabrice Santoro et Nicolas Mahut ont confirmé la belle réussite des Français sur herbe en se qualifiant samedi pour une finale 100% française au tournoi de tennis sur gazon de Newport.

Santoro, tête de série N.4, a rejoint Mahut en finale en battant le Sud-Africain Weley Moodie, en deux sets 7-6 (7/2), 6-3.

Mahut, tête de série N.5, s'était qualifié en premier en éliminant le Belge Dirk Norman, 6-4, 6-7 (2/7), 6-2.

Bon spécialiste du gazon avec son jeu de service-volée, Mahut, 25 ans, aura l'occasion de remporter le premier tournoi de sa carrière.

Il avait déjà été la grande surprise du Queen's, sortant l'Espagnol Rafael Nadal en quarts de finale avant d'être tout près de récidiver avec Andy Roddick en finale. Il avait ensuite été éliminé par le N.1 tricolore Richard Gasquet au deuxième tour de Wimbledon.

Agé de 34 ans, Santoro atteint sa première finale de l'année. Il n'a plus remporté de titre depuis sa victoire à Dubai, la quatrième de sa carrière, en 2002.