MARSEILLE - L'Open 13 de Marseille a perdu dès la première journée lundi Richard Gasquet, tête de série numéro six, forfait pour une douleur à l'épaule droite, et le Tchèque Tomas Berdych, cinquième favori, qui a succombé sous les lourdes frappes du Russe Mikhail Youzhny.

Youzhny, classé 62e mondial, a battu le Tchèque, 24e mondial, en trois sets, 6-4, 6-7 (2/7), 6-1, en lui imposant son rythme de fond de court et en l'empêchant de venir conclure ses points au filet.

Son compatriote Dmitry Tursunov, quart de finaliste la semaine dernière à Rotterdam, s'est lui aussi qualifié pour les huitièmes en battant en trois manches, 3-6, 6-2, 6-2, un autre Russe, Teimuraz Gabashvili.

Tursunov retrouvera en huitième l'Espagnol Feliciano Lopez, tête de série numéro 8, qui s'est difficilement imposé en fin de soirée face au croate Ivan Ljubicic en trois sets 3-6, 6-4, 7-5, à l'issue d'un duel de serveurs-volleyeurs remporté à l'arrachée.

Le forfait de Gasquet fait l'affaire de son adversaire prévu, son compatriote Marc Gicquel, qui affrontera un lucky looser ou un qualifié.

Le Tchèque Jan Hernych a quant à lui battu le Belge Kristof Vliegen, également en trois sets, 6-3, 3-6, 6-4, et devrait retrouver, sauf surprise, la tête de série numéro 1, le Serbe Novak Djokovic, au prochain tour.