PARIS (AP) - L'Espagnol Rafael Nadal a déclaré forfait, dimanche, pour le Masters Series de tennis de Paris qui débute lundi à Bercy en raison d'une élongation intercostale, ont annoncé les organisateurs.

Nadal, double vainqueur des Internationaux de France en 2005 et 2006, devait disputer son premier Masters, avec le statut de deuxième tête de série. Il s'est blessé à l'entraînement chez lui en Espagne.

"Je me suis réveillé jeudi matin en ressentant des douleurs abdominales, mais j'ai tout de même décidé de m'entraîner, a fait savoir Nadal. Tout allait bien jusqu'au moment où j'ai commencé à servir. C'est là que j'ai ressenti la douleur. Vendredi, j'ai repris l'entraînement, mais la douleur s'est amplifiée, et j'ai dû interrompre la séance.

"Je savais que le Masters de Paris célébrait, tout comme moi, son 20e anniversaire cette année. J'avais vraiment envie de participer à ce tournoi que j'ai manqué ces deux dernières années à cause de blessures. Je suis vraiment désolé pour mes supporters, mais je promets de revenir à Paris en 2007 pour Roland-Garros et au Masters", a conclu l'Espagnol.

Nadal devrait observer un repos complet d'une semaine, avant de passer une nouvelle échographie de contrôle pour savoir s'il est en mesure de reprendre l'entraînement en vue de la Masters Cup de Shanghai.