NOTTINGHAM - Le N.1 français Richard Gasquet a eu vendredi une nouvelle désillusion, inquiétante à quatre jours du début du tournoi de Wimbledon, battu en deux manches par son compatriote, Arnaud Clément, 6-4, 6-3, en quarts de finale du tournoi sur gazon de Nottingham.

Éliminé au deuxième tour à Roland-Garros, Gasquet, double tenant du titre à Nottingham, avait été battu dès le premier tour la semaine dernière à Halle (Allemagne) par un Pakistanais inconnu, Aisam-Ul-Haq Qureshi, classé au-delà de la 300e place mondiale.

Gasquet pourrait retrouver Clément dès le deuxième tour de Wimbledon, s'il passe l'obstacle du vétéran tchèque Bohdan Ulihrach. Clément devra lui se défaire de Nicolas Mahut qui l'avait battu en demi-finale du Queen's.

Le troisième français en lice en quarts de finale, Paul-Henri Mathieu a été sorti par le Suédois Jonas Bjorkman 2-6, 6-3, 6-4.

Les demi-finales mettront aux prises Bjorkman et Clément d'une part, le Russe Dmitry Tursunov et le Croate Ivo Karlovic de l'autre.