BUENOS AIRES (AFP) - L'Argentin Gaston Gaudio, tête de série N.2 et 8e joueur mondial, affrontera dimanche son compatriote Mariano Puerta en finale du tournoi de tennis sur terre battue de Buenos Aires.

Gaudio, vainqueur l'an dernier des Internationaux de France à Roland Garros, et la semaine dernière du tournoi de Vina del Mar (Chili), a battu samedi en demi-finale l'Espagnol Alberto Martin (69e), 6-3, 6-4, assurant ainsi au public du Buenos Aires LTC une finale 100% argentine.

Auparavant, Puerta, 117e joueur mondial, s'était débarrassé d'un autre Argentin, Jose Acasuso (57e) 6-4, 7-6 (7/5). C'est lui qui avait créé la surprise de ce tournoi en éliminant vendredi en quart de finale le favori du tournoi, l'Espagnol Carlos Moya (N.1).

Gaudio sera en quête dimanche d'un cinquième titre sur le circuit ATP, puisqu'il a déjà gagné aussi deux tournois en Espagne, à Barcelone et Majorque en 2002. Il sera en confiance contre Puerta, qu'il a déjà battu quatre fois en cinq rencontres.