STUTTGART (AFP) - L'Argentin Gaston Gaudio, tête de série N.1, a été éliminé par son compatriote Mariano Zabaleta 6-4, 6-0, mercredi au 2e tour du tournoi de tennis sur terre battue de Stuttgart.

Gaudio, vainqueur de Roland-Garros en 2004 et finaliste à Stuttgart la saison dernière, s'est fait prendre son service en fin de premier set alors que les deux joueurs étaient à 4-4. Mais Zabaleta devait s'y reprendre à plusieurs reprises pour empocher la première manche (6-4).

Zabaleta, 28 ans, reprenait l'avantage dès l'entame de la seconde manche en prenant une nouvelle fois le service de Gaudio pour mener 1-0, alors que son adversaire s'en prenait de plus en plus souvent à l'arbitrage. Déconcentré et commettant des erreurs régulières, Gaudio, 27 ans, voyait Zabaleta s'envoler (3-0, puis 4-0) pour l'emporter 6-0.

Zabaleta affrontera en 8e de finale le Péruvien Luis Horna, vainqueur de l'Espagnol Albert Portas 7-6 (7-4), 6-2.