HALLE, Allemagne - Lleyton Hewitt a surpris en battant Roger Federer pour la première fois en 16 matches, dimanche, signant un gain de 3-6, 7-6 (4) et 6-4 en finale à l'Omnium Gerry Weber.

L'Australien de 29 ans, qui n'avait pas battu le Suisse depuis 2003, disputait sa première finale en 2010.

"C'est fantastique, a dit Hewitt. Roger est un adversaire impitoyable, et tout le monde sait comment il excelle sur le gazon. Son dossier dit tout."

Le favori Federer était à la recherche d'un sixième titre à ce tournoi allemand, qui est préparatoire à Wimbledon. Il dit rester confiant à l'approche de l'étape anglaise du Grand chelem, qui commence le 21 juin.

"C'est malheureux que je n'aie pu sortir vainqueur, mais cette défaite ne m'inquiète pas du tout, a dit Federer, six fois champion à Wimbledon. Je crois avoir bien fait ici. Je dois maintenant réussir à faire les bons ajustements."

Federer n'avait pas échappé un seul set en quatre matches avant d'affronter Hewitt, un ancien numéro un mondial.

Hewitt a égalé le match en convertissant sa quatrième balle de set lors du bris d'impasse. Il a réussi un bris à sa première occasion au set final, puis a concrétisé sa victoire avec un petit peu de chance, quand sa balle a touché le haut du filet avant de tomber en sa faveur.

"Roger est un grand joueur et un grand champion et à chaque fois que vous arrivez sur le terrain contre lui, vous êtes le négligé, peu importe la surface, a dit Hewitt. Mais il reste humain, même quand il est largement favori."

Federer retournera en Suisse pour quelques jours, puis il se lancera en quête d'un septième triomphe à Wimbledon.