ZURICH, Suisse (AFP) - La Slovaque Daniela Hantuchova, qui a battu la Russe Svetlana Kuznetsova (N.3) 6-4, 6-2, s'est qualifiée pour la finale de tournoi de tennis de Zurich où elle affronte dimanche la Russe Maria Sharapova (N.2), victorieuse de la Slovène Katarina Srebotnik 7-6 (7/3), 6-2.

"Je n'ai pas commis beaucoup de fautes, a commenté Hantuchova. J'ai seulement essayé de suivre ma stratégie du début à la fin. Lorsque j'ai raté certains coups, cela ne m'a pas gênée."

"Je suis allée de l'avant et cela m'a permis d'atteindre la finale", a expliqué la Slovaque, dont la régularité a fortement contrasté avec son adversaire, incapable de trouver le bon rythme.

Kuznetsova, blessée au gros orteil du pied droit après son match de double avec la Française Mary Pierce, n'a jamais été en mesure d'empêcher Hantuchova d'atteindre sa première finale depuis Los Angeles, en août 2005.

Pour sa part, Maria Sharapova, vainqueur du dernier US Open, a dû livrer une âpre bataille face Katarina Srebotnik, qui disposait même d'une balle de premier set à 6-5, mais la Russe a alors fait parler son expérience en sortant un ace.

"J'ai incontestablement franchi un palier par rapport à mes précédentes rencontres, a déclaré Sharapova, auteur d'un sixième ace dans le jeu décisif. Je me suis mieux déplacée et j'ai bien joué les points importants. Et même quand j'étais menée, je sentais que j'avais toujours le contrôle de la partie."