PARIS - Finaliste de son premier tournoi du Grand Chelem à 19 ans, Ana Ivanovic ne battra certes pas des records de précocité, mais elle a le temps d'apprendre.

Après avoir effectué un parcours remarquable à Porte d'Auteuil jusqu'à la finale de Roland-Garros, la jolie brune s'est effondrée face à la numéro un mondiale belge Justine Henin, qui l'a corrigée 6-1, 6-2 en 65 minutes seulement.

Le suspense n'a duré que pendant les deux premiers jeux du match. Sur sa seule double faute, Henin a concédé son service d'entrée puis Ivanovic a eu trois balles de 2-0, qu'elle n'a jamais converties. Henin a égalisé à 1-1 et a ensuite fait cavalier seul.

"Au début du match, je me suis bien sentie, j'ai essayé de mettre mes émotions de côté", a déclaré Ivanovic, qui s'était révélée à Paris il y a deux ans en éliminant Amélie Mauresmo. "Puis sur mon premier jeu de service, j'ai perdu des points et ça m'a affectée."

Ivanovic a commis 31 fautes directes et n'a gagné que 33 points sur l'ensemble du match.

Quart de finaliste du tournoi il y a deux ans à sa première participation, la droitière a réalisé un très beau parcours à Paris. Elle a notamment sorti en quarts Svetlana Kuznetsova, finaliste l'an dernier, puis une autre Russe, la numéro 2 mondiale Maria Sharapova.

Mais samedi, elle a dû faire face à un roc, Henin et ses désormais six titres en Grand Chelem.

"Elle a déjà remporté ce tournoi à maintes reprises, elle connaît les épreuves du Grand Chelem, elle sait gérer ses émotions, a ajouté Ivanovic. Il s'agissait de ma première finale d'un tournoi majeur. Je voulais donner le meilleur de moi-même mais il y avait un trop plein d'exaltation, les émotions m'ont envahie. La prochaine fois, j'essaierai de ne pas rééditer cette mauvaise expérience."

Ivanovic, qui a appris le tennis dans l'ex-Yougoslavie au fond d'une piscine olympique transformée en court, entend maintenant tirer rapidement les enseignements de son revers pour rivaliser avec les meilleures dans les grandes finales.

"Je pense être capable de gagner un tournoi du Grand Chelem ou de devenir numéro un, a-t-elle dit. Je suis sur la bonne voie, si je continue comme ça j'aurai d'autres possibilités d'atteindre des finales, et j'espère que je convertirai mes occasions."