Ce ne sont ni la no 1 mondiale Ashleigh Barty, ni la no 3 Simona Halep, mais bien la jeune nouvelle venue Sofia Kenin (15e) et l'ancienne lauréate en majeur Garbine Muguruza (32e) qui s'affrontent samedi en finale féminine des Internationaux d'Australie.

Kenin est allée chercher une victoire 7-6 (6), 7-5 sur Barty, pourtant soutenue bruyamment par son public, et Muguruza a remporté une revanche sur Halep 7-6 (8), 7-5.

À 21 ans, Kenin est la première Américaine, en dehors de Serena Williams, à se hisser en finale à Melbourne depuis Lindsay Davenport en 2005. Elle y est aussi la plus jeune finaliste depuis 2008 et fera son entrée lundi dans le top-10 mondial.

Avant de mettre un terme à l'épopée de Ons Jabeur, première joueuse du monde arabe à atteindre les quarts en Grand Chelem, Kenin avait stoppé en 8es de finale sa compatriote Coco Gauff, plus jeune joueuse du tableau (15 ans) et qui avait elle-même éliminé Venus Williams au premier tour ainsi que la tenante du titre Naomi Osaka (4e) au 3e.

Dernière Américaine encore en lice sur les 22 engagées dans le tableau principal de ce premier tournoi du Grand Chelem de l'année, elle affronte l'Espagnole Garbine Muguruza (32e).

Ex-no 1 mondiale, la joueuse de 26 ans est double lauréate en Grand Chelem (Roland-Garros 2016 et Wimbledon 2017) mais n'en avait plus atteint la finale depuis Wimbledon 2017.

À tel point qu'elle n'était même pas tête de série à Melbourne, pour la première fois dans un Grand Chelem depuis Roland-Garros 2014 où elle avait atteint les quarts de finale en étant 35e mondiale.

Pour arriver en finale, elle a notamment balayé la no 5 mondiale Elina Svitolina au troisième tour.