NEW YORK - Le Québécois Félix Auger-Aliassime a défait le Britannique Andy Murray, jeudi, au deuxième tour des Internationaux des États-Unis.

Il l'a emporté en trois manches de 6-2, 6-2, 6-4 pour accéder à la troisième ronde du tournoi.

Auger-Aliassime, 15e tête de série, a réussi pas moins de 24 as contre 2 doubles fautes en seulement 2 heures et 7 minutes de jeu.

Il n'a concédé aucune balle de bris au vainqueur du tournoi en 2012.

Il a également réalisé 52 coups gagnants contre 30 fautes directes. Il a perdu seulement cinq points sur sa première balle de service pour une efficacité de 89 %.

Aujourd'hui âgé de 20 ans, Auger-Aliassime se souvient avoir assisté à un match de Murray en 2011 à Flushing Meadows.

«  La vie est parfois drôlement faite, a dit Auger-Aliassime. C'est fou. Neuf ans plus tard, je suis ici et je joue contre lui. »

Murray, maintenant 115e au classement mondial après avoir été ralenti par des blessures au cours des dernières années, a été victime de quatre bris de service.

Au troisième tour, Auger-Aliassime sera opposé au gagnant du duel entre le Britannique Daniel Evans, 23e tête de série, et le Français Corentin Moutet, 77e raquette mondiale. Ce match a été interrompu jeudi en raison de la pluie.

Avec Denis Shapovalov et Vasek Pospisil, c'est la toute première fois de l'ère Open que trois Canadiens atteignent en même temps le troisième tour d'un Grand Chelem.

Pospisil également au tour suivant

Avant lui, son compatriote Vasek Pospisil a causé une surprise contre Milos Raonic.

Après des performances productives sur ce même site la semaine dernière, Milos Raonic a vu ses espoirs de répéter l'exploit au même endroit, mais pendant le tournoi du Grand Chelem, anéantis par un compatriote canadien.

Vasek Pospisil, 94e joueur mondial, a causé une forte surprise en éliminant Raonic, classé 18e, en quatre manches de 6-7 (1), 6-3, 7-6 (4), 6-3 dans un duel de deuxième ronde qui a duré 3 h 21 minutes, jeudi après-midi.

Samedi, Raonic avait atteint la finale du tournoi Western & Southern, déplacé de Cincinnati à New York à cause de la pandémie de la COVID-19, avant de s'incliner devant le numéro un mondial Novak Djokovic en trois manches.

« Si vous regardez le tout dans un ensemble, je pense que je peux en tirer beaucoup de bonnes choses », a analysé Raonic.

« Si quelqu'un m'avait dit que j'allais amasser quelque chose comme 645 points, j'aurais considéré qu'il s'agissait de bonnes nouvelles. Globalement, il y a beaucoup de positif à en tirer. Évidemment, la journée d'aujourd'hui va m'embêter pendant un certain temps. Mais je dois regarder le portrait dans son ensemble. »

Pospisil, qui est originaire de Vancouver, a réalisé le bris crucial du quatrième set lors du huitième jeu, pour se donner une avance de 5-3. Il a consolidé le bris et mis fin au duel dès le jeu suivant en ne concédant qu'un seul point à son compatriote.

Raonic, qui avait atteint la finale du tournoi Western & Southern samedi, dans la même enceinte, a dominé au chapitre des as, avec 29 contre 19, mais il a commis 11 doubles fautes contre cinq pour Pospisil. L'Ontarien a également fait face à dix balles de bris, le double de Pospisil.

En plus du bris en quatrième manche, Raonic a aussi perdu son service lors du sixième jeu du deuxième set et a été incapable de convertir une seule balle de bris. Raonic a également commis 35 erreurs directes, contre 27 pour Pospisil.

« Lorsqu'il a dû le faire, il a livré la marchandise chaque fois », a noté Raonic, qui a commis 35 erreurs directes, contre 27 pour Pospisil.

En troisième ronde, Pospisil affrontera l'Espagnol Roberto Bautista-Agut, 11e joueur mondial, qui a défait le Serbe Miomir Kecmanovic jeudi. Bautista-Agut a gagné ses trois matchs en carrière contre Pospisil, le dernier remontant en 2015 à Marseille.

Thiem expéditif pour avancer au troisième tour
            
L'Autrichien Dominic Thiem, 3e mondial, s'est offert une place pour le troisième tour en battant, le jour de son anniversaire, l'Indien Sumit Nagal (124e) au compte de 6-3, 6-3, 6-2.

Né le 3 septembre 1993, Thiem, tête de série no 2, n'a pas eu à beaucoup s'employer pour prendre la mesure de son modeste adversaire, écarté en 1 h 59 min. Soit quatre minutes de plus à peine que lors de son premier tour où il a profité de l'abandon de l'Espagnol Jaume Munar, 105e mondial, contre lequel il menait 7-6 (6), 6-3.

Thiem, finaliste des derniers Internationaux d'Australie, qui a été éliminé sans gloire au premier tour du Masters 1000 de Cincinnati la semaine passée, va beaucoup mieux. Il a totalement dominé les débats (30 coups gagnants contre 12) et converti quasiment la moitié de ses balles de bris (7/15).

Il affrontera un adversaire d'un autre niveau au prochain tour, en la personne de l'expérimenté Croate Marin Cilic, 38e, vainqueur de l'US Open en 2014.

Rublev dispose de Barrière
            
Grégoire Barrère, 93e mondial, n'a rien pu faire au deuxième tour face au Russe Andrey Rublev (14e), vainqueur 6-3, 6-4, 7-6 (4).

Le Français, qui fait partie des joueurs sous surveillance rapprochée après l'exclusion de Benoît Paire pour un contrôle positif à la COVID-19, a subi la loi de Rublev qui a cogné la balle très fort, comme prévu, et a dicté le rythme de la rencontre dans les deux premières manches, même si Barrère a eu quelques balles de bris, non converties.

Il n'a pas abandonné dans le troisième set, quand il a repris son bris qui a conduit au jeu décisif où le Russe, déjà bourreau d'un autre Français, Jérémy Chardy, au 1er tour, a fait la différence, redoublant d'agressivité à l'échange.

Rublev affrontera au troisième tour l'Américain Ernesto Escobedo ou l'Italien Salvatore Caruso.

Le Russe Daniil Medvedev, finaliste en 2019 contre Rafael Nadal et troisième tête de série, n'a eu aucun problème face à l'Australien Christopher O'Connell 6-3, 6-2, 6-4.

Dimitrov déjà éliminé

La plus grande surprise de la journée s'est concrétisée en début de soirée quand le Hongrois Marton Fucsovics a battu le Bulgare Grigor Dimitrov, 20e joueur mondial, en cinq manches de 6-7 (5), 7-6 (4), 3-6, 6-4, 6-1 après 4 h 54 minutes d'action.

Fucsovics, 66e joueur mondial, affrontera l'Américain Frances Tiafoe. Ce dernier a également causé une certaine surprise en prenant la mesure de l'Australien John Millman lors d'un autre marathon de cinq manches, 7-6 (6), 3-6, 1-6, 6-3, 6-3.

L'Australien classé 21e Alex de Minaur a montré la sortie au Français Richard Gasquet 6-4, 6-3, 6-7 (6), 7-5, tandis que le Norvégien Casper Ruud, classé 30e, est passé au troisième tour quand le Finlandais Emil Ruusuvuori s'est retiré au troisième set de leur affrontement. Ruud menait 6-4, 6-3 et 3-2.