MONTREAL － Le Serbe Novak Djokovic a réussi tout un exploit en conclusion de sa semaine de rêve à la Coupe Rogers, s'offrant le numéro un mondial Roger Federer lors de la grande finale présentée dimanche.

La jeune sensation de 20 ans, tombeur d'Andy Roddick (no 3) en quart de finale et de Rafael Nadal (no 2) a eu besoin de deux heures 13 minutes pour finalement l'emporter 7-6 (2), 2-6, 7-6 (2), enregistrant du même coup sa première victoire sur Federer en cinq affrontements.

« C'est incroyable », a déclaré Djokovic, qui devient le premier joueur depuis Boris Becker à Stockholm en 1994 à s'offrir les trois premières raquettes mondiales lors d'un même tournoi. « J'ai connu une semaine et un tournoi incroyable. J'ai vraiment disputé le meilleur tournoi de ma carrière. »

Le gagnant du Masters Series de Miami plus tôt cette année ajoute également son nom à une liste prestigieuse de joueurs, qui comprend Bjorn Borg (1979), Boris Becker (1986), Michael Chang (1990), Marat Safin (2000) et Nadal (2005) à avoir remporté la Coupe Rogers à leur toute première participation.

Un départ canon

Djokovic n'a pas mis beaucoup de temps avant de donner le ton à cette rencontre au sommet, prenant rapidement les devants 3-0. Mais Federer, qui affichait toujours son calme légendaire, a tout aussi rapidement créé l'égalité, obtenant même la chance de servir pour la manche lors d'un interminable 12e jeu qui a finalement tourné à l'avantage du Serbe.

« Après avoir été brisé (lors du 11e jeu), j'ai simplement tenté d'avoir la chance de disputer un bris d'égalité », a ajouté Djokovic. « Vous savez, il n'y a rien de facile lorsque vous jouez contre Federer. »

Le bris d'égalité qui a suivi a par contre été totalement à l'avantage de Djokovic, qui n'a concédé que deux petits points à Federer.

Alors que le champion en titre de la Coupe Rogers semblait avoir retrouvé ses esprits dans une deuxième manche durant laquelle il a brisé le service de son adversaire à deux reprises, Djokovic a remis la politesse à Federer en le brisant dès le début de la manche ultime.

« Djokovic a vraiment faibli en deuxième manche », a fait remarquer Federer. « Mais j'ai fait des conneries au début de la première et de la troisième manche et c'est ce qui m'a coûté le match. »

« Si je n'avais pas été brisé en première manche, nous n'aurions jamais disputé de troisième manche. Mais il faut reconnaître qu'il a vraiment bien fait lors des bris d'égalité. »

Le Suisse a réussi à reprendre ce jeu perdu quelques instants plus tard pour faire 4-4, rendant ainsi inévitable la présentation d'un autre bris d'égalité.

Même si Djokovic a concédé le premier point à Federer, il est revenu en force en gagnant les six suivants, se donnant ainsi toute une marge de manœuvre. Federer est parvenu à arracher un deuxième point, mais il était déjà trop tard pour celui qui devra attendre avant de savourer un 50e titre en carrière.

Federer va mettre le cap sur Cincinnati dès demain afin de poursuivre sa préparation en vue du US Open qui débute dans deux semaines.