PARIS - La joueuse australienne issue des qualifications Jelena Dokic a surpris la cinquième tête de série russe Nadia Petrova 6-4, 7-6 (4) au deuxième tour de l'Omnium de tennis Gaz de France, jeudi, mettant ainsi la table pour un match de quarts de finale contre la championne des derniers Internationaux d'Australie, la Belge Kim Clijsters.

Dokic a scellé sa victoire grâce à un puissant retour, que la Russe a renvoyé dans le filet d'un coup droit.

Dokic, 120e joueuse mondiale, affrontera la quadruple championne d'un tournoi du Grand Chelem pour la première fois en huit ans. Clijsters mène le duel 6-3, mais Dokic a triomphé lors du dernier affrontement, en 2003.

Si Clijsters l'emporte vendredi et atteint les demi-finales, elle s'emparera du titre de no 1 mondiale, détenu jusqu'ici par la Danoise Caroline Wozniacki. La Belge a été no 1 jusqu'en janvier 2006.

Après un départ égal en première manche, Dokic a pris les devants et a forcé Petrova à sauver trois balles de bris.

Mais Petrova a rapidement tiré de l'arrière 0-40 sur son service lors du 10e jeu et, même si elle a sauvé une balle de manche, elle a été brisée sur le point suivant en frappant un coup droit trop long.

Dans les autres matchs de deuxième tour, la troisième tête de série estonienne Kaia Kanepi a vaincu la Suédoise Sofia Arvidsson 6-3, 6-4, tandis que la quatrième tête de série tchèque Petra Kvitova a eu besoin de cinq balles de match pour battre sa compatriote Barbora Zahlavova Strycova 6-4, 6-7 (6), 7-6 (9).

Kvitova a converti seulement quatre de ses 19 balles de bris dans un match qui a duré trois heures 15 minutes.

Son prochain duel l'opposera à la Belge Yanina Wickmayer (no 7) en quarts de finale.

Wickmayer s'est défait de la Tchèque Klara Zakopalova en moins d'une heure, 6-1, 6-3.

Dans l'autre match de quarts de finale prévu vendredi, Kanepi croisera le fer avec la huitième tête de série slovaque Dominika Cibulkova.

Abandon de Sharapova

Ressentant toujours les effets d'une infection virale, la Russe Maria Sharapova a annoncé plus tôt dans la journée qu'elle se retirait du tournoi.

L'athlète de 23 ans a raté la deuxième vague des matchs de simple en Fed Cup contre la France la semaine dernière, mais espérait avoir suffisamment récupéré pour disputer jeudi son match contre Bethanie Mattek-Sands. Sharapova a reçu une invitation des organisateurs pour participer au tournoi parisien.

Mattek-Sands passe donc en quarts de finale, après qu'elle eût disposé de la Française Stéphanie Cohen-Aloro 7-5, 6-3. L'Américaine affrontera vendredi la sixième tête de série allemande Andrea Petkovic, qui a défait la Slovaque Kristina Kucova 6-4, 6-2.