INDIAN WELLS - L'Australienne Samantha Stosur et la Serbe Jelena Jankovic ont passé jeudi le cap des quarts de finale du tournoi d'Indian Wells et se retrouveront vendredi en demi-finale.

Jankovic, sixième tête de série, a logiquement sorti la Russe Alisa Kleybona (6-4, 6-4) et disputera sa deuxième demi-finale dans le désert californien, après sa défaite en 2008 face à sa compatriote Ana Ivanovic.

Stosur (8e), qui entrera dans le top 10 mondial lundi, s'est qualifiée en battant l'Espagnole Maria José Martinez 6-3, 7-6 (9/7).

La rencontre s'est terminée dans une certaine confusion, sur une double faute involontaire de l'Espagnole.

Après avoir sauvé trois balles de match dans le jeu décisif pour revenir de 3-6 à 6-6 et s'être procuré une balle de set à 7-6, Martinez a eu à faire face à une quatrième balle de match à 8-7 sur son service.

Le premier service de l'Espagnole, jugé bon, a été retourné faute par l'Australienne, qui a pris un peu de temps à demander l'arbitrage vidéo. L'écran a alors montré que le service était faute. Donc, deuxième service.

"Je ne savais pas si Samantha contestait le service ou son retour, j'ai dit à l'arbitre que c'était trop tard pour accepter ce challenge, a raconté l'Espagnole. Du coup, dans ma tête, j'ai cru qu'il y avait 8-8 et j'ai servi comme si le service suivant était une première balle."

Le service s'est avéré faute et "jeu, set et match Stosur" prononcé par l'arbitre de chaise a surpris un public perplexe, qui s'est mis à siffler.

"J'ai toujours voulu challenger son service, pas mon retour, mais je crois que l'arbitre n'a pas compris tout de suite et il y a eu de la confusion, a indiqué l'Australienne. C'était un peu étranger de finir là-dessus."

L'autre demi-finale du tableau féminin va avoir des accents polonais entre Agnieszka Radwanska (5e), 20 ans, et la Danoise d'origine polonaise Caroline Wozniacki (2e), 19 ans, deux grandes amies qui se sont déjà promis que la gagnante paierait le restaurant à la perdante.

Il s'agira de la deuxième demi-finale consécutive de l'aînée des soeurs Radwanska cette saison après Dubaï en février.