STUTTGART - La Serbe Jelena Jankovic, tenante du titre, a souffert pour obtenir son billet pour les quarts de finale du tournoi de Stuttgart, en écartant l'Allemande Sabine Lisicki en trois manches et plus de deux heures de jeu, jeudi.

Jankovic s'est imposée 7-5, 5-7, 6-3 face à celle qui est présentée à 19 ans, depuis son succès à Charleston mi-avril, comme le nouveau fer de lance du tennis allemand, toujours orphelin de Steffi Graf et Boris Becker.

En quart de finale vendredi, Jankovic, 4e au classement mondial, affrontera l'Italienne Flavia Pennetta qui a éliminé la tête de série no 6, la Russe Nadia Petrova (6-2, 6-2).

Plus tôt, la no 1 mondiale, la Russe Dinara Safina, s'est débarrassée de la Slovaque Daniela Hantuchova (6-4, 6-2) et rencontrera en quart la Polonaise Agnieszka Radwanska qui a battu la Bulgare Tsvetana Pironkova, issue des qualifications (6-3, 6-3).

La Russe Svetlana Kuznetsova a failli passer à la trappe face à la Chinoise Li Na, mais s'est finalement imposée 4-6, 6-4, 7-5. Au tour suivant, elle retrouvera l'Argentine, Gisela Dulko.

Le dernier quart de finale s'annonce explosif, puisqu'il opposera la Russe Jelena Dementieva à la Française Marion Bartoli, vainqueur de la Danoise Caroline Wozniacki en deux manches 7-6 (6), 6-4.

Dementieva, 3e joueuse mondiale et championne olympique 2008 a dominé la Hongroise Agnes Szavay 7-6 (4), 6-1.