NEW YORK (AFP) - La Russe Svetlana Kuznetsova, victorieuse en 2004, a été éliminée en huitièmes de finale de l'US Open de tennis, dernière levée du Grand Chelem de l'année, par la Serbe Jelena Jankovic, tête de série N.19, 6-7 (5/7), 6-3, 6-2, lundi, à Flushing Meadows.

Pour une place dans le dernier carré, Jankovic (21 ans et 20e joueuse mondiale) affrontera la Russe Elena Dementieva, qui a battu la Française Aravane Rezaï (7-5, 6-4).

Cette rencontre sera une revanche de la finale du tournoi de Los Angeles, remportée en août par Dementieva.

Après avoir remporté la première manche, Kuznetsova, 7e joueuse mondiale (21 ans), se retrouvait vite en danger, en raison d'un premier service défaillant (49%).

Et comme elle ne parvenait pas à concrétiser les opportunités de break (1 sur 6 dans la 2e manche et 3 sur 19 au total), la Russe était embarquée dans un dernier set, toujours aléatoire.

Une fois encore, Jankovic, qui jouait pour la première fois à ce niveau lors du tournoi new-yorkais, faisait la différence sur les services, en passant 81 % de premières balles dans cette manche et en se montrant efficace en retour (11 des 19 points sur le service de Kuznetsova).