Jennifer Capriati expéditive en Floride
Tennis samedi, 23 mars 2002. 16:13 jeudi, 12 déc. 2024. 22:42
KEY BISCAYNE (AFP) - L'Australien Lleyton Hewitt et l'Américaine Jennifer Capriati, N.1 des circuits ATP et WTA, ont réussi leur entrée à Key Biscayne (Floride), tournoi de tennis doté de 6,345 millions de dollars, en battant respectivement le Thaïlandais Paradorn Srichaphan (7-6, 7-5) et la Grecque Eleni Daniilidou (6-0, 6-3).
Pas au meilleur de son jeu, Hewitt est parvenu à se défaire de Srichaphan, cet adversaire qui avait déjà eu quatre balles de matches contre l'Australien avant de s'incliner en trois sets au deuxième tour à San Jose (Californie) début mars.
"Je ne me sentais pas en confiance pour taper dans la balle et dans ces moments-là, il faut revenir aux choses de bases, se sortir les tripes et se satisfaire d'avoir accroché la victoire, a expliqué Hewitt. Je n'ai pas joué mon meilleur tennis mais j'ai trouvé la voie de la victoire, c'est l'essentiel."
Hewitt est en quête d'un troisième trophée consécutif après San Jose et Indian Wells. Pour cela, il lui faudra franchir l'obstacle Jan-Michael Gambill, cet Américain qui l'a battu trois fois en six confrontations, la dernière ici-même en demi-finale l'an dernier.
"Il me faudra être très constant car si je ne suis pas à 100%, c'est le genre de joueur qui peut vous sortir", admettait le jeune N.1 mondial (21 ans).
Capriati, pour sa part, a fait impression dès son entrée sur le Central - à nouveau ensoleillé après l'orage de la veille - drapé dans un ensemble rouge vif aux couleurs de la Ferrari, offert par son équipementier.
Dès les premiers échanges, elle mettait son adversaire sous l'éteignoir, alignant sept jeux pour mener un set à zéro et 1-0. Mais elle eut alors des problèmes de service (49% de premières balles), cédant sa mise en jeu à trois reprises.
Henin éliminée
Mais la N.1 mondiale répliquait à chaque fois (8 breaks en 11 occasions) face à une adversaire diminuée par un problème à la cuisse gauche qui nécessitait des soins en fin de la manche décisive.
Capriati affrontera au prochain tour la gagnante de la rencontre opposant la Russe Anastasia Myskina à la qualifiée allemande Greta Arn.
L'Israélienne Anna Smashnova a confirmé son excellent début de saison et ses victoires à Auckland et Canberra (Australie), en sortant la Belge Justine Henin (N.6) en trois sets, 6-7 (6/8), 6-3, 6-4.
Smashnova a profité notamment de 9 double-fautes et 109 fautes directes de sa rivale.
Pas de confirmation en revanche pour la Slovaque Daniela Hantuchova (N.13). Celle qui avait surpris la Suissesse Martina Hingis en finale d'Indian Wells a chuté dès son premier match sous les coups de la Zimbabwéenne Cara Black (4-6, 6-4, 6-2).
Des les tribunes, l'Américaine Serena Williams (N.8), qualifiée la veille, suivait les premiers pas de Venus, sa soeur aînée et tenante du titre, confrontée à la surprenante qualifiée danoise Eva Dyrberg.
La session nocturne proposait l'entrée en lice de deux anciens lauréats: l'Espagnole Arantxa Sanchez et l'Américain Pete Sampras, tous deux têtes de série N.11, confrontés respectivement à la Tchèque Kveta Hrdlikova et au Finlandais Jarkko Nieminen.
Pas au meilleur de son jeu, Hewitt est parvenu à se défaire de Srichaphan, cet adversaire qui avait déjà eu quatre balles de matches contre l'Australien avant de s'incliner en trois sets au deuxième tour à San Jose (Californie) début mars.
"Je ne me sentais pas en confiance pour taper dans la balle et dans ces moments-là, il faut revenir aux choses de bases, se sortir les tripes et se satisfaire d'avoir accroché la victoire, a expliqué Hewitt. Je n'ai pas joué mon meilleur tennis mais j'ai trouvé la voie de la victoire, c'est l'essentiel."
Hewitt est en quête d'un troisième trophée consécutif après San Jose et Indian Wells. Pour cela, il lui faudra franchir l'obstacle Jan-Michael Gambill, cet Américain qui l'a battu trois fois en six confrontations, la dernière ici-même en demi-finale l'an dernier.
"Il me faudra être très constant car si je ne suis pas à 100%, c'est le genre de joueur qui peut vous sortir", admettait le jeune N.1 mondial (21 ans).
Capriati, pour sa part, a fait impression dès son entrée sur le Central - à nouveau ensoleillé après l'orage de la veille - drapé dans un ensemble rouge vif aux couleurs de la Ferrari, offert par son équipementier.
Dès les premiers échanges, elle mettait son adversaire sous l'éteignoir, alignant sept jeux pour mener un set à zéro et 1-0. Mais elle eut alors des problèmes de service (49% de premières balles), cédant sa mise en jeu à trois reprises.
Henin éliminée
Mais la N.1 mondiale répliquait à chaque fois (8 breaks en 11 occasions) face à une adversaire diminuée par un problème à la cuisse gauche qui nécessitait des soins en fin de la manche décisive.
Capriati affrontera au prochain tour la gagnante de la rencontre opposant la Russe Anastasia Myskina à la qualifiée allemande Greta Arn.
L'Israélienne Anna Smashnova a confirmé son excellent début de saison et ses victoires à Auckland et Canberra (Australie), en sortant la Belge Justine Henin (N.6) en trois sets, 6-7 (6/8), 6-3, 6-4.
Smashnova a profité notamment de 9 double-fautes et 109 fautes directes de sa rivale.
Pas de confirmation en revanche pour la Slovaque Daniela Hantuchova (N.13). Celle qui avait surpris la Suissesse Martina Hingis en finale d'Indian Wells a chuté dès son premier match sous les coups de la Zimbabwéenne Cara Black (4-6, 6-4, 6-2).
Des les tribunes, l'Américaine Serena Williams (N.8), qualifiée la veille, suivait les premiers pas de Venus, sa soeur aînée et tenante du titre, confrontée à la surprenante qualifiée danoise Eva Dyrberg.
La session nocturne proposait l'entrée en lice de deux anciens lauréats: l'Espagnole Arantxa Sanchez et l'Américain Pete Sampras, tous deux têtes de série N.11, confrontés respectivement à la Tchèque Kveta Hrdlikova et au Finlandais Jarkko Nieminen.
