MONACO - Rafael Nadal a amorcé sa quête d'un septième titre consécutif au Masters de Monte-Carlo en disposant facilement de Jarkko Nieminen 6-2, 6-2, mercredi.

Le favori de la compétition n'a pas eu à faire face à une seule balle de bris contre le Finlandais. L'Espagnol, qui affrontera au troisième tour le Français Richard Gasquet, a porté sa série de succès sur terre battue à 33.

Gasquet a défait l'Espagnol Guillermo Garcia-Lopez 6-2, 6-1.

En carrière, Nadal a une fiche de 7-0 contre Gasquet, qu'il avait battu en demi-finales 2005, en route vers son premier titre à Monaco.

Dans les autres rencontres, Andy Murray, troisième tête de série, a enfin remporté un match en battant le Tchèque Radek Stepanek 6-1, 6-4.

Murray n'avait pas remporté un seul set depuis qu'il s'est incliné en finale des Internationaux d'Australie. Il affrontera maintenant le Français Gilles Simon, classé 16e, tombeur de l'Espagnol Albert Montanes 6-3, 6-4.

L'Espagnol David Ferrer n'a pas eu de mal à vaincre son compatriote Feliciano Lopez 6-2, 6-0. Ferrer sera opposé à la jeune sensation canadienne Milos Raonic au troisième tour. Tête de série no 8, le Français Gaël Monfils a eu raison d'un autre Espagnol, Daniel Gimeno-Traver, 7-5, 6-2.

Deux autres joueurs classés sont passés au tour suivant, soit le Serbe Viktor Troicki (11e) et le Croate Marin Cilic (15e). Troicki a battu l'Italien Fabio Fognini 6-3, 4-6, 6-4, tandis que Cilic menait 5-2 contre l'Espagnol Pere Riba quand il a dû se retirer du match.