BOGOTA - Le Croate Ivo Karlovic, tête de série no 2, défendra son titre au tournoi ATP de Bogota face à l'Australien Bernard Tomic, dimanche en finale.

Karlovic a éliminé samedi le Tchèque Radek Stepanek (tête de série no 4) 6-4, 3-6, 6-4, alors que Tomic s'est défait du Dominicain Victor Estrella, 7-6 (2), 6-7 (5), 7-6 (5), tombeur du Français Richard Gasquet en quarts.

Dans le duel des vétérans (35 ans tous les deux), Karlovic a dominé Stepanek en 1 h 42 m grâce notamment à 22 as.

Le Croate, 29e mondial, disputera dans la capitale colombienne sa quatrième finale cette saison après celles de Newport, Düsseldorf et Memphis, toutes perdues.

Il aura face à lui le jeune Bernard Tomic, 21 ans, redescendu à la 124e place mondiale en raison de problèmes personnels et de blessures. L'Australien jouera sa deuxième finale cette année, six mois après celle perdue à Sydney face à l'Argentin Juan Martin Del Potro.

En demi-finale, Tomic a dû batailler près de 3 heures et disputer trois bris d'égalité pour venir à bout de Victor Estrella, 92e mondial.