Le nouveau capitaine de l'équipe allemande de Coupe Davis, Michael Kohlmann, compte sur la présence de Philippe Kohlschreiber pour présenter « la meilleure équipe possible » contre la France au premier tour, a-t-il déclaré jeudi dès sa nomination.

« Philipp Kohlschreiber est le meilleur Allemand au classement mondial et sera donc le premier que je contacterai », a assuré Kohlmann, successeur de Carsten Arriens, remercié en début de mois pour un différend avec... Kohlschreiber.

« Je ne veux rien anticiper mais j'ai le bon pressentiment que nous alignerons la meilleure équipe contre la France », a ajouté le capitaine de 41 ans, qui s'est engagé pour un an aux commandes de l'équipe allemande.

Quant à sa collaboration avec le vétéran croate Niki Pilic, nommé conseiller spécial, il a dit : « Niki Pilic est une légende du sport. Je vais définitivement beaucoup apprendre de son expertise », a souligné le capitaine.

Pilic, 75 ans, a triomphé trois fois avec l'Allemagne (1988, 1989 et 1993) avant de brandir le Saladier d'Argent avec la Croatie (2005) puis la Serbie (2010).

L'Allemagne affrontera au premier tour la France, du 6 au 8 mars à Francfort, dans une revanche du quart de finale remporté à l'arraché (3-2) par les Français en 2014.