Le Brésilien Gustavo Kuerten, le champion des Internationaux de France, a eu raison de l'Américain Todd Martin 6-7, 6-3, 7-6, vendredi, et il a accédé à la demi-finale du tournoi de Cincinnati.

Samedi, il affrontera le Britannique Tim Henman, victorieux du Français Fabrice Santoro 6-1, 6-4.

Kuerten a mis deux heures et 38 minutes pour triompher, épuisant Martin malgré une ampoule à la main droite qui a nécessité une intervention médicale.

Martin avait vaincu Kuerten à leurs deux précédentes confrontations, en 1997, et l'histoire semblait vouloir se répéter quand il a remporté le bris d'égalité de la première manche 7-0.

Puis il a brièvement faibli au troisième set. Pendant qu'il servait au sixième jeu, Kuerten a demandé l'intervention du soigneur, qui a mis un diachylon sur son ampoule à la main droite. L'inconfort a persisté et il a perdu son service.

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