BRNO - Les Tchèques se sont qualifiées pour les demi-finales de la Coupe des Fédérations de tennis en battant les Espagnoles, finalistes l'année dernière, 4 à 1 ce week-end à Brno, dans le sud de la République tchèque, grâce notamment à la force de la jeune Petra Kvitova.

Kvitova, 18 ans et vainqueur en janvier du tournoi de Hobart (Australie), a remporté ses deux simples, s'offrant ainsi l'honneur de donner le point de la victoire à son équipe dimanche en battant Nuria Llagostera 6-4, 7-5.

"Je ne suis certainement pas une héroïne. C'est une épreuve par équipe, et chacune d'entre nous a participé à ce succès", a déclaré la grande Tchèque, qui a offert une démonstration de puissance sur surface dure, dans une salle bondée.

"Mais je suis contente que le capitaine m'ait donné tant de responsabilité", a-t-elle ajouté.

Samedi, Kvitova a battu Carla Suarez, quart de finaliste à l'Open d'Australie en janvier, 6-4, 6-4. Mais l'Espagne a égalisé avec la victoire de Llagostera sur Iveta Benesova 6-1, 1-6, 4-6.

Dimanche, Lucie Safarova a remplacé Benesova pour donner l'avantage aux Tchèques en battant Suarez 6-4, 6-3. Après le point décisif remporté par Kvitova, Benesova et Kveta Peschkeova ont enfoncé le clou en double devant Maria José Martinez et Lourdes Dominguez.

En demi-finale, les Tchèques rencontreront les Etats-Unis ou l'Argentine, qui étaient à égalité 1 à 1 après les deux premiers simples samedi à Surprise, dans le sud-ouest des Etats-Unis. L'autre demi-finale opposera l'Italie à la Russie.