MELBOURNE (AFP) - L'Australie mène deux victoires à zéro contre le Belarus à l'issue des deux premiers simples de la rencontre opposant les deux pays en quarts de finale du Groupe Mondial de la coupe Davis de tennis, vendredi à Melbourne.

Le retour de l'ancien N.1 mondial Lleyton Hewitt, absent sur blessure contre la Suisse en février, a été éclipsé par la performance de son coéquipier Chris Guccione, 168e mondial, qui a battu le Bélarusse Max Mirnyi, au terme d'un match marathon, 7-6 (7/4), 3-6, 7-5, 3-6, 6-4.

Entre Guccione, 2 mètres, et Mirnyi, 1,95 m, le match s'est résumé à un duel de serveur, l'Australien claquant 22 aces pour donner le premier point à son pays.

Dans la foulée, Lleyton Hewitt a facilement dominé Vladimir Voltchkov 6-2, 6-1, 6-2.

"C'est évidemment décevant d'être N.1", et de perdre contre le N.2, a jugé Mirnyi. "Mais c'est toute l'histoire de la Coupe Davis", a-t-il ajouté, refusant de se déclarer vaincu avant les deux dernières journées.