Patrick Rafter a mis l'Australie et la France à égalité en battant Sébastien Grosjean 6-3, 7-6 (8/6), 7-5, en 2 heures 03 minutes, dans le deuxième simple de la finale de la Coupe Davis, vendredi, à Melbourne.

Nicolas Escudé avait gagné le premier point en battant le nouveau N.1 mondial Lleyton Hewitt 4-6, 6-3, 3-6, 6-3, 6-4, en 3 heures 24 minutes.

Bien que n'étant pas à son meilleur niveau, Rafter, qui n'a pas paru handicapé ni par son bras ni par son épaule, a donné une véritable leçon de tennis sur gazon à Grosjean, trahi par son service dans le premier set (12 % de premières balles seulement).

Bien que servant pour le set à 5-3 dans le deuxième et menant 6-3 dans le jeu décisif, le Français s'est fait rejoindre deux fois par un adversaire beaucoup plus adroit et déterminé qui a fait le bris dans le dernier jeu de la partie.

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