NEW YORK (AP-PC) - Daniel Nestor, de Toronto, et Sébastien Lareau, de Boucherville, ont atteint les quarts de finale du tableau du double des Internationaux de tennis des États-Unis en disposant des Suédois Nicklaus Kulti et Mikael Tillstrom par 7-6 (5) et 6-3.

Nestor et Lareau ont complété leur victoire avant l'arrivée d'un orage. Le match a duré une heure et 26 minutes.

Le duo canadien, les septièmes têtes de série, n'ont pas fait face à un seul point de bris au cours du match. Leurs adversaires ont quand même réussi 11 as à leurs dépens.

Lareau avait remporté les honneurs du double l'an dernier mais il faisait alors équipe avec l'Américain Alex O'Brien.

"Nous sommes un des meilleurs duos sur une surface dure. Nous sommes peut-être même le meilleur lorsque nous jouons bien, a affirmé Nestor. Nous n'avons pas encore joué comme nous en sommes capables."

Les Canadiens ont dû attendre le bris d'égalité pour enlever le premier set. Au suivant, ils ont assuré leur victoire en brisant le service de Kulti.

Venus Williams n'a pas perdu de temps

L'Américaine Venus Williams a accédé aux quarts de finale féminins des Internationaux de tennis des Etats-Unis, dimanche, en l'emportant en deux manches de 6-2 et 6-2 face à Magui Serna.

Williams, la troisième tête de série, n'a eu besoin que de 53 minutes pour venir à bout de sa rivale espagnole. La rencontre a débuté avec près de cinq heures de retard en raison d'une succession d'orages. Il s'agissait d'une 23e victoire de suite pour l'aînée des soeurs Williams, soit la plus longue séquence du genre cette année au sein du circuit de la WTA.

Williams, la championne en titre du tournoi de Wimbledon, a réussi 24 coups gagnants et quatre aces.

"Ca fait trois jours de suite que mes matchs sont présentés tardivement", a déclaré Williams, qui a visionné un vieux match de 1986 mettant aux prises Steffi Graf à Martina Navratilova durant le délai causé par la pluie.

"J'espérais jouer en double aujourd'hui (dimanche), mais cela a été remis à demain. J'ai l'impression de ne jamais pouvoir prendre un peu de recul."

Dans un autre affrontement, la Française Nathalie Tauziat (8e) a eu raison de l'Espagnole Arantxa Sanchez-Vicario (9e) en deux manches de 6-3 et 6-2.

D'autre part, l'Américaine Monica Seles (6e) l'a emporté par 6-3 et 6-4 face à sa comptatriote et 15e tête de série Jennifer Capriati.

Victoires de Pelletier et Gubenco

Chez les filles, Marie-Eve Pelletier (5e), qui est originaire de Repentigny, a défait au premier tour la Hongroise Tunde Nemeth en deux manches de 7-6 (4) et 6-1.

Chez les garçons, le Québécois Philip Gubenco a aussi gagné son match de premier tour en l'emportant par 7-6 (4), 7-6 (3) contre l'Américain Matthew Emery.

Apre lutte entre Safin et Grosjean

Du côté masculin, le Français Sébastien Grosjean s'est incliné devant Marat Safin au bout de trois heures et neuf minutes d'une âpre lutte.

Le jeune Russe, 20 ans, sixième tête de série, s'est finalement imposé, après deux interruptions dûes à la pluie, par 6-4, 7-6 (3), 1-6, 3-6, 7-6 (5) pour accéder aux huitièmes de finale.

"Je suis ici car je veux passer à l'histoire, a affirmé Safin à l'issue de la rencontre. Je veux gagner et je ne joue pas si mal jusqu'à présent."

Quant à Grosjean, il a été éliminé du tournoi de Flushing Meadows une deuxième année de suite en s'inclinant en bris d'égalité lors d'un cinquième set.

Dans une autre rencontre, l'Espagnol Juan Carlos Ferrero (12e) est venu à bout du Suisse Roger Federer par 7-5, 7-6 (6), 1-6 et 7-6 (6).

Quant à l'Allemand Nicolas Kiefer (14e), il a défait le Néerlandais Sjeng Schalken en trois manches de 7-5, 6-3 et 6-4.

Un match interminable

Le Suédois Magnus Norman, troisième tête de série, a dû trimer afin de venir à bout du Biélorusse Max Mirnyi par 3-6, 4-6, 7-6 (5), 6-4 et 7-6 (9).

Norman a manifesté sa joie au bout de cette rencontre, qui a duré quatre heures et six minutes, en brandissant son point vers le ciel.

Mirnyi a bien failli causer toute une surprise en réussisant notamment 25 aces, comparativement à cinq du côté du Suédois.

Dans une autre rencontre présentée en soirée, l'Australien Wayne Arthurs a vaincu son compatriote Richard Fromberg par 7-6 (3), 1-6, 6-3, 3-6 et 6-3.