PARIS  - Avec l'absence d'Andy Murray, le quatuor qui domine le tennis masculin depuis des années aborde Roland-Garros amputé d'un de ses membres, et fragilisé par des résultats récents un peu en dents de scie.

Mais Novak Djokovic et, plus encore Rafael Nadal, restent les premiers prétendants au sacre. Roger Federer apparaît un pas en retrait. Chez les dames, Serena Williams est au-dessus du lot.

MESSIEURS

. Novak Djokovic : le No 1 mondial rêvait d'une meilleure préparation. Le Serbe a bien débuté la saison sur terre en battant Nadal en finale à Monte-Carlo, après s'être blessé à une cheville en Coupe Davis quelques jours plus tôt. Mais il a ensuite enchaîné sur deux revers décevants au 2e tour à Madrid face à Grigor Dimitrov et en quarts à Rome contre Tomas Berdych. Djokovic reste le plus grand rival de Nadal, mais il va devoir retrouver sa régularité.

. Roger Federer : après avoir fait une pause de sept semaines pour soigner son dos, le Suisse a connu une rentrée difficile à Madrid où, en manque de rythme, il a été éliminé en 8e de finale par le Japonais Kei Nishikori. Il a ensuite un peu retrouvé son tennis à Rome, où il a atteint la finale, sans cependant rencontrer de joueur du Top 15. Mais il n'a pas pesé bien lourd devant Nadal (6-1, 6-3). Des doutes subsistent sur l'état physique du Suisse, qui pense plutôt à Wimbledon.

. Rafael Nadal : l'Espagnol est le grandissime favori d'un tournoi qu'il a déjà remporté sept fois. Depuis son retour à la compétition en février, après une interruption de sept mois pour une inflammation du genou gauche, il a gagné six des huit tournois auxquels il a pris part, atteignant la finale dans les deux autres. A Rome, Nadal a paru proche de son meilleur niveau et n'a laissé paraître aucune inquiétude sur l'état de son genou.

. Les outsiders : David Ferrer et Berdych sont les deux principaux candidats à une place en demi-finale. Mais aucun d'entre eux ne semble pouvoir inquiéter Djokovic ou Nadal. Avec un bon tirage, les Français Jo-Wilfried Tsonga et Richard Gasquet peuvent aussi croire aux demies, comme peut-être Stanislas Wawrinka. On surveillera de près les performances des jeunes Dimitrov, Nishikori ou encore Jerzy Janowicz.

DAMES

. Serena Williams : Roland-Garros rappelle un bien mauvais souvenir à l'Américaine, qui y avait été éliminée l'an passé au 1er tour par la Française Virginie Razzano. Mais cet échec a aussi été le signal de départ d'une incroyable série pour Serena, qui paraît intouchable. Depuis ce revers, elle a remporté 67 de ses 70 matches, et 10 tournois sur 13. Serena s'est imposée à Rome en ne concédant que 14 jeux sur l'ensemble du tournoi et reste sur 24 victoires d'affilée, la meilleure série de sa carrière.

. Maria Sharapova : la Russe est tenante du titre à Paris, et se sent de plus en plus à l'aise sur une surface qu'elle a mis longtemps à apprivoiser. Avant sa défaite en finale à Madrid face à Serena, elle restait sur 21 victoires consécutives sur terre. La Russe a ensuite dû déclarer forfait avant son quart à Rome. Elle peut viser une nouvelle finale à Roland-Garros, mais Serena est un obstacle quasi insurmontable. L'Américaine l'a battue lors de leurs 13 dernières confrontations.

. Victoria Azarenka : victorieuse de l'Open d'Australie, la Bélarusse a ensuite abandonné à Serena la première place mondiale. Une blessure à la cheville droite survenue à Indian Wells a mis fin à sa tournée américaine et Azarenka a eu du mal à revenir avec une élimination au 2e tour à Madrid. Elle a ensuite atteint la finale à Rome, ne prenant que quatre jeux à Serena.

. Les outsiders : elles sont peu nombreuses à pouvoir mettre en danger le trio majeur. La Chinoise Li Na, victorieuse en 2011, et l'Italienne Sara Errani, finaliste l'an passé, sont celles sur lesquelles il faudra garder un oeil.