SANTIAGO - Le Chili s'est qualifié haut la main pour les quarts de finale du groupe mondial de la Coupe Davis, en battant Israël quatre victoires à une après les deux succès en simple lundi sur la terre battue de Coquimbo.

Menant 2 à 0 après la première journée, puis 2-1 après la défaite en double, le pays hôte n'avait plus besoin que d'une victoire lundi. Et c'est Fernando Gonzalez, no 10 au classement ATP, qui a offert au Chili son billet pour des quarts de finale face à la République tchèque. Il a dominé aisément Dudi Sela, 66e joueur mondial, dans le premier simple du jour, en un peu plus de deux heures et en trois sets secs, 6-4, 6-4, 6-3.

Lors du second simple, qui n'avait plus d'incidence sur la qualification, le très modeste Jorge Aguilar, 229e au classement ATP, a participé à la fête en battant Harel Levy (125e à l'ATP) en deux manches, 7-6 (3), 6-1.

Aguilar, un joueur de la région de Coquimbo, a remplacé le numéro deux chilien du tennis Nicolas Massu, qui avait remporté son simple samedi contre Sela.

Avant cela, Gonzalez, le numéro un chilien du tennis, s'était montré plus solide que lors de sa difficile victoire en quatre sets samedi contre Levy, qui lui avait ravi le premier set. Lundi, le Chilien a dominé la partie de bout en bout, grâce à des coups droits puissants.

Dimanche, la paire israélienne composée de Jonathan Erlich et Andy Ram avait entretenu l'espoir en battant difficilement Paul Capdeville et Jorge Aguilar.

La rencontre Chili-Israël avait commencé avec un jour de retard samedi, en raison du tremblement de terre qui a frappé le Chili.