BRISBANE - Roger Federer, facile vainqueur de l'Australien Marinko Matosevic (6-1, 6-1) vendredi, a rejoint le Français Jérémy Chardy en demi-finale du tournoi de Brisbane, qui aura lieu samedi.

« Ce soir je me suis senti très bien contre Matosevic, qui peut être dangereux, a déclaré Federer. Il a un service pas mal. Mais j'ai été capable de contrôler presque tout le match mis à part le tout début. »

Le Suisse, qui jouait pour la première fois de sa carrière à Brisbane, a dominé son adversaire de la tête et des épaules en bouclant le match en 57 minutes.

Matosevic a tenté en début de rencontre en obtenant trois balles de bris, que Federer a sauvé avant de prendre le large (5-0).

Le Suisse croisera sur sa route pour la finale le Français Jérémy Chardy, qui a remporté son quart contre un autre Australien, Samuel Groth, avec plus de difficultés (7-5, 6-4), plus tôt dans la journée.

L'autre demi-finale opposera le vétéran australien Lleyton Hewitt, vainqueur du Roumain Marius Copil (6-4, 6-2), au Japonais Kei Nishikori, qui s'est défait sous une grosse chaleur (37°) du Croate Marin Cilic (6-4, 5-7, 6-2).

Serena a encore raison de Sharapova

Serena Williams, no 1 mondiale, a remporté le premier gros duel de l'année face à Maria Sharapova 6-2, 7-6 (7) vendredi et retrouvera sa dauphine Victoria Azarenka, vainqueur de Jelena Jankovic 1-6, 6-3, 6-4, pour la finale du tournoi de Brisbane.

La cadette des soeurs Williams, tenante du titre, a tenu son rang face à Sharapova en se montrant plus régulière, malgré seulement 40 % de premiers services réussis.

« Je pense que nous sommes toutes les deux fortes en retour de service et personnellement je n'ai pas réussi rentrer mon premier service aujourd'hui », a déclaré l'Américaine.

« J'étais un peu déçue parce que c'est ce sur quoi j'ai travaillé, être régulière sur mes services », a-t-elle ajouté.

Azarenka rejoint Williams en finale

Un peu plut tôt vendredi, dans l'autre demi-finale, la no 2 mondiale bélarusse Victoria Azarenka est venue à bout de la Serbe Jelena Jankovic après un premier set désastreux.

« On peut le voir (le premier set) comme une bataille, mais je ne pense pas que ça en ait été un. Jelena (Jankovic) a très bien joué », a déclaré la Bélarusse.

« J'aurais pu faire mieux, mais c'est une question de timing », a-t-elle ajouté.

Outre un départ poussif Azarenka a également peiné a boucler la rencontre. Alors qu'elle servait pour le match à 5-2, la no 2 a vu Jankovic remonté à 5-4.

En quart déjà, la Bélarusse avait gâché neuf balles de match avant de finalement l'emporter sur la Suissesse Stefanie Voegele.

Williams et Azarenka se sont rencontrées 16 fois sur le circuit WTA depuis le début de leur carrière, avec un avantage de 13 victoires à 3 pour l'Américaine.

En 2013, les deux femmes ont remporté deux victoires chacune en quatre confrontations.

« Ce sera un très beau match à voir étant donné que nous sommes les deux joueuses les plus régulières depuis un an et demi », a observé Williams.