LONDRES - Les anciens No 1 mondiaux de tennis, l'Allemande Steffi Graf et l'Américain Andre Agassi, mariés depuis 2001, ont inauguré dimanche le nouveau court central couvert de Wimbledon en participant à des matches exhibition.

Graf, qui s'est imposée sept fois entre 1988 et 1996 sur le gazon londonien, et Agassi, vainqueur en 1992, ont été battus sur un set (7-6) en double mixte par la paire composée de la Belge Kim Clijsters, autre ex-No 1 mondiale, et de l'ancienne star du tennis britannique, Tim Henman.

Des simples devaient aussi opposer en fin de journée Graf à Clijsters et Agassi à Henman.

Partiellement bâti lors de l'édition 2008, le toit couvre désormais l'intégralité du court central, fort d'une capacité de 15 000 places.

Prévu pour s'ouvrir et se fermer en dix minutes, et translucide pour laisser percer la lumière du jour, il doit permettre aux matches de se poursuivre tardivement et de mieux tenir le calendrier d'une compétition souvent perturbée par une météo capricieuse.