SYDNEY (Australie), (AFP) - Le N.1 mondial du tennis masculin, l'Australien Lleyton Hewitt a annoncé, vendredi, qu'il changeait d'entraîneur: Darren Cahill est remplacé par Jason Stoltenberg, un ancien joueur de Coupe Davis.

Stoltenberg, ancien demi-finaliste australien de Wimbledon, assumera son nouveau rôle dès l'Open d'Australie en janvier prochain.

Cahill, l'ancien entraîneur d'Hewitt ces dernières années, l'a informé de sa décision de ne plus continuer à l'entraîner à la fin de son contrat expirant fin décembre.

"Evidemment, ces trois années ont été très valorisantes pour moi-même et Lleyton. Mais je suis confiant. Avec le soutien de Jason, il restera à son niveau", a déclaré Cahill.

Stoltenberg sera assisté périodiquement par Andrea Bisaz, le préparateur physique de l'équipe australienne de Coupe Davis.

"Lleyton et moi seront ensemble à Adelaïde, juste après Noël, pour commencer à préparer le tournoi de Perth et le reste de la saison estivale australienne", a annoncé Stoltenberg.

"Darren a fait un travail merveilleux avec lui, mais j'attends avec impatience de pouvoir aider Lleyton à faire évoluer son jeu", a ajouté le nouvel entraîneur du N.1 mondial.

De son côté, le vainqueur de l'US Open et des Masters a déclaré: "Darren a été l'une des rares personnes à vraiment croire en moi très tôt et je lui en suis extrêmement reconnaissant. Néanmoins, Jason m'apportera son inestimable expérience et son dévouement me permettra de progresser. Je suis enthousiaste", a-t-il conclu.