MELBOURNE - Les soeurs Serena et Venus Williams ne participeront pas au premier tour de la Fed Cup entre la France et les États-Unis les 6 et 7 février 2010 à Liévin (nord de la France), ont-elles annoncé lundi aux Internationaux d'Australie.

Cette décision prévisible prive les États-Unis des no 1 et no 6 mondiales, qualifiées toutes deux pour les quarts de finale à Melbourne. Serena n'a joué qu'une rencontre de Fed Cup depuis sept ans, en 2007. Venus a été un peu plus assidue mais n'est plus apparue non plus depuis trois ans.

"C'est contre la France?", a demandé Venus lundi, avant de déclarer : "Non je ne jouerai pas, désolé". "J'adorerais jouer mais on a une réunion en prévision du Super Bowl avec l'équipe de football (américain) dont je suis copropriétaire", a souligné Serena.