ROQUEBRUNE, France - Le puissant service de John Isner et sa constance au coup droit ont eu raison de Jo-Wilfried Tsonga, dimanche, le Français s'inclinant 6-3, 7-6 (4) 5-7 et 6-3, un résultat qui place les Américains en demi-finale de coupe Davis pour la première fois depuis 2008.

«J'étais très bien préparé et j'ai très bien joué, a résumé Isner, dont le gain procure un avantage de 3-1 aux siens. Je suis très heureux que l'on passe à la prochaine étape.»

Menant les Américains en l'absence du numéro neuf Mardy Fish, Isner, 11e joueur au monde, a offert un rendement exemplaire. La demi-finale aura lieu en Espagne, du 14 au 16 septembre.

«Si je joue comme je l'ai fait ce week-end, je peux battre beaucoup de monde, a dit Isner, évoquant l'affrontement à venir contre les Espagnols, champions en titre. Je suis fier des victoires contre Gilles (Simon, vendredi) et Jo. Si je peux maintenir le même niveau, je vais être très dur à battre.»

Tsonga a eu des chances de briser l'Américain, mais il n'a pu convertir qu'une seule occasion.

«J'ai fait tout ce que j'ai pu mais à 0-3 dans le dernier set, c'était devenue une mission impossible», a dit Tsonga.

Simon affrontait ensuite Ryan Harrison, dans un match sans réelle importance.

Les champions inébranlables

David Ferrer a assuré les Espagnols de faire un pas de plus dans la défense de leur titre en coupe Davis, dimanche. La prochaine étape est la demi-finale, après son gain de 7-5, 6-3 et 6-3 contre l'Autrichien Jurgen Melzer.

Faisant fi d'un service inégal et des rafales de vent, Ferrer, cinquième au monde, a donné les devants 3-1 aux siens, plaçant l'Espagne en demi-finale à la maison contre les Américains, en septembre. Nicolas Almagro a ensuite battu Alexander Peya pour une domination espagnole de 4-1.

Ferrer a pris les commandes après un bris au dernier jeu du premier set. Il a une fiche impeccable de 14-0 sur terre battue à la maison, en coupe Davis. Almagro a mis la touche finale en battant Peya 7-5 et 7-5.

«C'était un match difficile comme je m'y attendais, et il y avait beaucoup de vent, a dit Ferrer, qui a fait partie de l'équipe espagnole lors de chacun des trois triomphes depuis quatre ans. J'étais bien content de pouvoir régler ça en trois manches.»

Sans Djoko, la Serbie tombe

Le Tchèque Tomas Berdych a prévalu 7-6 (6), 7-6 (6), 7-6 (7) contre le Serbe Janko Tipsarevic, plaçant les siens en demi-finale pour la troisième fois en quatre ans.

Berdych a procuré une avance déterminante de 3-1 à la République tchèque, qui sera confrontée aux Argentins à Buenos Aires, du 14 au 16 septembre.

Berdych, septième joueur au monde, a sauvé cinq balles de set en troisième manche. Il a converti sa deuxième balle de match quand Tipsarovic a envoyé un revers dans le filet.

Juan Martin del Potro a placé les Argentins en demi-finale pour la troisième année de suite, battant le Croate Marin Cilic 6-1, 6-2 et 6-1, pour l'avance décisive de 3-1.

Dans le dernier simple, devenu sans enjeu et disputé en deux sets gagnants, l'Argentin Juan Monaco a battu le Croate Antonio Veic 6-1, 6-1.

L'Argentine a échappé la finale de l'an dernier au profit des Espagnols, à Séville. La nation sud-américaine a atteint la finale quatre fois mais n'a pas encore triomphé.