ISTANBUL, Turquie - Les joueuses présentes au championnat de la WTA d'Istanbul ont apporté leur soutien aux personnes touchées par le séisme dévastateur de la Turquie.

Dimanche, un séisme a frappé la Turquie orientale, loin de l'emplacement du tournoi à l'ouest. Les responsables du circuit féminin ont informé les huit joueuses présentes du séisme de magnitude 7,2 qui a touché la région près de la frontière avec l'Iran. La mort d'environ 270 personnes avait été confirmée lundi après-midi et le chiffre devrait être revu à la hausse.

Deuxième au classement mondial, Maria Sharapova a déclaré qu'elle était attristée par la nouvelle, ajoutant qu'elle a reçu de nombreux appels téléphoniques et courriels de personnes préoccupées.

« Je pense que ça nous donne l'occasion de nous asseoir et de dire : 'Nous sommes très, très chanceuses et heureuses de faire ce que nous faisons', a mentionné Sharapova. Ces choses qui arrivent dans le monde, on ne sait jamais où cela peut arriver. Cela s'est produit à seulement quelques heures d'ici. »

La no 1 mondiale Caroline Wozniacki est arrivée à Istanbul jeudi et elle a voulu transmettre ses condoléances au noms de toutes les joueuses.

« Toutes nos pensées accompagnent les personnes touchées et, bien sûr, ce n'est jamais agréable quand quelque chose comme ça arrive, a déclaré Wozniacki, dont la popularité en Turquie a augmenté depuis qu'elle a signé un accord commercial avec une compagnie aérienne turque l'année dernière. J'ai reçu quelques messages hier pour savoir si tout était OK, et si nous sommes toutes bien ici. »

Le dernier tournoi de la saison de la WTA se tient à l'aréna Sinan Erdem à Istanbul, hôte de l'événement doté d'une bourse de cinq millions de dollars jusqu'en 2013. Le tournoi se met en branle mardi et la finale sera jouée dimanche. Le Qatar a accueilli ce tournoi pendant les trois dernières années.