PRAGUE - Tomas Berdych, no 7 mondial, conduira la République tchèque, tenante du titre, pour la finale de la Coupe Davis de tennis face à la Serbie, du 15 au 17 novembre, sur dur en salle à Belgrade, a annoncé jeudi le capitaine tchèque, Jaroslav Navratil.

Berdych, qui s'est qualifié mercredi pour les 8es de finale du tournoi de Paris-Bercy, sera épaulé par Lukas Rosol (no 44), Radek Stepanek (no 46) et Jan Hajek (no 109).

« Il s'agit de la meilleure équipe possible », a commenté Navratil au cours d'une conférence de presse à Prague.

Le jeune Jiri Vesely, no 87, initialement pressenti pour faire partie du quatuor, n'a pas été finalement retenu, en raison d'une blessure, a-t-il précisé.

« Nous nous connaissons très bien avec les joueurs serbes, personne ne peut surprendre personne », a constaté le vétéran Stepanek, 35 ans,

« L'ambiance dans l'arène de Belgrade sera sans doute tumultueuse, mais nous avons déjà pas mal d'expérience pour savoir garder la tête froide », a-t-il ajouté.

Les Tchèques disputeront leur troisième finale en cinq ans, grâce à leur victoire 3 à 2 en demi-finale face à l'Argentine en septembre à Prague. Les Serbes se sont imposés sur le même score à Belgrade face au Canada.

Ce sera la troisième confrontation des deux pays en Coupe Davis : les Serbes ont remporté (3-2) la demi-finale en 2010 à Belgrade, et les Tchèques se sont imposés à leur tour (4-1) en quart de finale de l'édition 2012 à Prague.

La République tchèque a remporté l'édition 2012, la 100e, en s'imposant 3 à 2 face à l'Espagne en finale, à Prague.

Trente-deux ans plus tôt, l'ancienne Tchécoslovaquie du jeune Ivan Lendl et de Tomas Smid avait battu en finale l'Italie d'Adriano Panatta (4-1).