PEKIN - Li Na, 29 ans, première joueuse chinoise de tennis à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem en s'imposant à Roland-Garros en juin, a été honorée par le gouvernement de sa province natale du Hubei, qui lui a remis lundi un chèque de 92 000 dollars.

"Je pense vraiment que ma victoire n'appartient pas qu'à moi mais aussi à mon pays", a déclaré Li, qui a empoché 1,65 million de dollars de gains à Paris, et dont les propos ont été rapportés mardi par l'agence Chine nouvelle.

"Sans le soutien du gouvernement, du peuple et de tous mes entraîneurs, je n'aurais pas réalisé cela", a-t-elle ajouté.

Le gouvernement provincial a rendu hommage à la joueuse et lui a remis 600 000 yuan pour sa victoire parisienne face à la tenante du titre italienne Francesca Schiavone.

Li a atteint son meilleur classement mondial, quatrième, après cette victoire mais elle est retombée depuis au 6e rang, en raison de son élimination dès le deuxième tour de Wimbledon par l'Allemande Sabine Lisicki.

La Chinoise a récolté cette année 3,16 millions de dollars sur le circuit - principalement grâce à sa victoire à Roland-Garros et à sa place de finaliste à Melbourne fin janvier -, soit pratiquement la moitié des gains de toute sa carrière (6,5 millions).