MADRID - Victoria Azarenka, Maria Sharapova, Caroline Wozniacki ou encore Serena Williams ont passé sans trop d'encombre le cap du deuxième tour à Madrid pour honorer leur statut de favorites et se qualifier, mardi, pour les huitièmes de finale.

La no 1 mondiale, la Bélarusse Victoria Azarenka, a néanmoins dû s'employer pour venir à bout, en deux sets, de la Tchèque Andrea Hlavackova 6-3, 7-6 (7/2), qui a tout de même eu une balle pour revenir à un set partout à 6-5 en sa faveur dans la seconde manche.

Azarenka sera opposée à la Serbe Ana Ivanovic (13), qui a battu la Russe Nadia Petrova 7-5, 6-1.

De son côté, Sharapova a battu une autre Tchèque Klara Zakopalova 6-4, 6-3, sans connaître de grosses difficultés. La Russe, qui reste sur un titre conquis à Stuttgart contre Azarenka, rencontrera la Tchèque Lucie Safarova.

Caroline Wozniacki, ancienne numéro un mondiale descendue à la sixième place, s'est elle offert la peau d'une joueuse en forme, l'Allemande Mona Barthel 6-4, 7-6 (7/2).

Son prochain tour sera d'une toute autre difficulté puisque l'attend Serena Williams, neuvième mondiale, qui reste sur un titre à Charleston et deux victoires en Fed Cup. L'Américaine, après avoir balayé la Russe Elena Vesnina (6-3, 6-1) lundi, a récidivé face à Anastasia Pavlyuchenkova 6-2, 6-1 en 1h01.