TORONTO (AFP) - Le Néerlandais Richard Krajicek a causé une surprise de taille en éliminant dès le premier tour lundi à Toronto le leader du championnat mondial ATP et tête de série N.3 de ce tournoi comptant pour les Masters Series, le Suédois Magnus Norman.

Norman, finaliste de Roland Garros, est la première tête de série à tomber dans ce tournoi.

Classé 24e mondial, Kracijek s'est imposé par la marque de 7-5, 7-6 (9-7) au terme d'un match âprement disputé, où le Néerlandais a finalement fait la différence au service, réussissant 14 aces.

Quant au vainqueur des Internationaux de France, le Brésilien Gustavo Kuerten, N.4 du tournoi, il a battu le Français Arnaud DiPasquale en deux sets identiques de 6-4.

Deux autres têtes de série, le Suédois Thomas Enqvist (N.6) et l'Australien Lleyton Lewitt (N.7) ont aussi franchi sans encombre le premier tour de ce tournoi doté de 2,95 millions de US et disputé sur surface dure.

Simon Larose accède au second tour

Le Québécois Simon Larose a récolté la toute première victoire de sa carrière sur le circuit de l'ATP, lundi, en l'emportant par 7-6 (3) et 7-6 (3) face à l'Américain David Wheaton lors du premier tour des Internationaux de tennis du Canada.

Ce gain permet à l'athlète de 24 ans du Cap-de-la-Madeleine d'accéder au deuxième tour.

"Quand j'ai vu le résultat du tirage au sort, j'ai immédiatement senti que j'avais de bonnes chances de contrôler le match et de l'emporter", a déclaré Larose, un joueur invité au tournoi torontois.

Le Québécois, qui a été nettement plus rapide que Wheaton, a servi 12 as à son rival qui, de son côté, n'en a enregistré que trois.

"J'aime les bris d'égalité et je crois en avoir fait la preuve aujourd'hui (lundi). En aucun temps, je n'ai perdu confiance en mes moyens", a souligné Larose.

De son côté, le Néerlandais Richard Krajicek a causé une surprise en ayant raison de la troisième tête de série, le Suédois Magnus Norman, en deux manches de 7-5 et 7-6 (7).

Norman occupe le premier rang mondial du nouveau classement de l'ATP, qui comptabilise les points récoltés depuis le début de l'année. Il aurait détenu le troisième rang selon l'ancien système qui, lui, se fiait sur les résultats obtenus lors des 52 dernières semaines.

Krajicek, qui a glissé au 24e rang mondial, n'a pas fait démentir sa réputation d'excellent serveur en réussissant 14 as contre son adversaire.

Le champion en titre, le Suédois Thomas Johansson a, quant à lui, vaincu son compatriote Andreas Vinciguerra en deux manches de 7-6 (8) et 6-4. Johansson, qui détient le 44e rang mondial, ne fait pas partie des têtes de série des Internationaux canadiens.

Le Brésilien Gustavo Kuerten (4), le Suédois Thomas Enqvist (6), l'Australien Lleyton Hewitt (7) et l'Allemand Nicolas Kiefer (11) ont également accédé au prochain tour.

Résultats de la première ronde

Richard Krajicek (PBS) bat Magnus Norman (Suè/N.3) 7-5, 7-6 (9/7)
Gustavo Kuerten (Bré/N.4) bat Arnaud Di Pasquale (Fra) 6-4, 6-4
Harel Levy (Isr) bat Martin Damm (Tch) 7-6 (7/5), 4-6, 6-3
Sébastien Grosjean (Fra) bat Cecil Mamiit (USA) 6-2, 7-6 (7/5)
Lleyton Hewitt (Aus/N.7) bat Roger Federer (Sui) 3-6, 6-3, 6-2
Nicolas Kiefer (All) bat Todd Martin (USA) 6-1, 7-5
Thomas Enqvist (Suè/N.6) bat Sjeng Schalken (PBS) 7-5, 6-4
Andrei Pavel (Rou) bat Juan Ignacio Chela (Arg) 6-2, 6-2
Karim Alami (Mar) bat Peter Tramacchi (Aus) 6-2, 6-4
Jiri Novak (Tch) bat Slava Dosedel (Tch) 7-6 (7/4), 6-3
Thomas Johansson (Suè) bat Andreas Vinciguerra (Suè) 7-6 (10/8), 6-4
Max Mirnyi (Blr) bat Frederic Niemeyer (Can) 6-7 (1/7), 6-3, 6-3
Andrew Illie (Aus) bat Marc Rosset (Sui) 7-6 (7/3), 6-4

Les matches Andre Agassi (USA, N.1) contre Jérôme Golmard et Paradon Srichaphan (Tha) contre Chris Woodruff (USA) ont été reportés à mardi à cause de la pluie.