CINCINNATI - Le Serbe Novak Djokovic, numéro un mondial, s'est qualifié pour le 3e tour du tournoi de Cincinnati en battant facilement l'Américain Ryan Harrison, 78e mondial, 6-2, 6-3.

Vainqueur de neuf titres cette saison dont le dernier dimanche à Montréal, Djokovic a enregistré sa 54e victoire de l'année, contre une seule défaite (en demi-finale de Roland-Garros contre Roger Federer).

Djokovic est le joueur le plus constant cette saison. À la Coupe Rogers, il est devenu le premier joueur à remporter cinq titres de la série Masters durant la même année. Il a porté sa fiche à 30-0 sur le béton en prenant la mesure de Harrison, un jeune homme de 19 ans natif de la Floride.

Djokovic aimerait conserver sa série victorieuse intacte à l'approche des Internationaux des États-Unis, où il s'est incliné en finale devant Nadal l'an dernier.

«Ma principale priorité est d'offrir du bon tennis à New York, a confié Djokovic. Mais je ne participe pas à ce tournoi (à Cincinnati) simplement pour frapper des balles. Je joue pour gagner.»

Nadal et Murray font déjà mieux qu'à Montréal
L'Espagnol Rafael Nadal, no 2 mondial, et l'Ecossais Andy Murray, no 4 mondial, ont réussi leur entrée en matière au deuxième tour du tournoi Masters 1000 de Cincinnati, une semaine après leur élimination au même stade de la compétition à Montréal.

Nadal, battu par le Croate Ivan Dodig à Montréal, a disposé du Français Julien Benneteau 6-4, 7-5 alors que Murray, éliminé par le Sud-Africain Kevin Anderson au Québec, a battu l'Argentin David Nalbandian 6-4, 6-1.

Des deux, Nadal a de loin été le plus convaincant, servant neuf as pour placer 28 coups gagnants.

«J'ai eu le match sous contrôle tout le temps, sauf ce jeu de service à 5-4 en ma faveur dans le second set (où il a été brisé alors qu'il servait pour le match), je n'ai pas le droit de jouer aussi mal un jeu comme celui-là», a commenté l'Espagnol, qui porte des bandages épais sur des doigts.

«Je me suis brûlé les doigts en attrapant une assiette très chaude dans un restaurant, a-t-il expliqué. Ce n'est pas beau à voir.»

Murray a eu plus de mal pour battre un Nalbandian pourtant largement inoffensif au service (cinq doubles fautes, seulement 45% de points marqués sur premiers services). L'Ecossais a été brisé à deux reprises dans le premier set mais est parvenu à prendre trois fois le service adverse. Nalbandian, désormais 66e mondial après avoir un temps fréquenté le Top 5, a ensuite baissé les bras.

Nadal rencontrera son compatriote Fernando Verdasco pour une place en quart de finale tandis que Murray jouera contre l'Américain Alex Bogomolov, 50e joueur mondial, qui a battu le Français Jo-Wilfried Tsonga (15e), pourtant récent demi-finaliste à Montréal.