NEW YORK _ La Lettone Anastasija Sevastova a stoppé le parcours de la Russe Maria Sharapova au quatrième tour des Internationaux des États-Unis en l'emportant 5-7, 6-4, 6-2, dimanche.

Détentrice de cinq titres majeurs, Sharapova participait à un premier tournoi du Grand Chelem depuis la fin d'une suspension de 15 mois pour dopage.

« J'ai connu une belle semaine, a souligné Sharapova. Je peux en tirer beaucoup d'éléments positifs. C'est bien d'avoir un tournoi majeur en banque. C'était une belle occasion et j'en suis heureuse. »

L'élimination de Sharapova signifie que Venus Williams est la seule ancienne championne du tournoi toujours en lice chez les femmes. Âgée de 37 ans et championne en 2000 et 2001, Williams a atteint les quarts de finale en battant Carla Suarez Navarro.

Après un bon début de match, Sharapova a été ralentie par des ampoules à la main droite. Pendant ce temps, Sevastova a évité les erreurs, elle qui a terminé la rencontre avec seulement 14 fautes directes à sa fiche, contre 51 pour Sharapova.

Classée 16e tête de série, Sevastova a connu une séquence où elle a remporté 14 points sur 15 tôt en troisième manche. La nervosité a semblé s'accaparer d'elle pendant un court instant, permettant à Sharapova de rendre les choses intéressantes. Sevastova a toutefois fermé la porte sur sa quatrième balle de match.

Au cours de la semaine, trois des quatre matchs de Sharapova ont nécessité trois manches. Elle espérait atteindre les quarts de finale des Internationaux des États-Unis pour une première fois depuis 2012. Elle a gagné le titre en 2006.

« Écoutez, les matchs de trois manches représentent de beaux défis. J'aime en disputer. C'est autant un défi mental que physique, a noté Sharapova. Il n'y a pas de marge de manoeuvre et vous devez tout donner.

« Ça ne fait pas de doute que les longs matchs précédents ont eu un impact sur mon jeu aujourd'hui. Je crois que je réfléchissais un peu trop et que je ne me fiais pas assez à mes instincts. »

Venus et Stephens avancent

L'Américaine Venus Williams, 9e joueuse mondiale, s'est qualifiée pour les quarts de finale en battant l'Espagnole Carla Suarez Navarro, 31e au classement WTA, 6-3, 3-6, 6-1.

Elle a atteint pour la 39e fois dans sa carrière les quarts de finale d'un tournoi d'un Grand Chelem.

Au prochain tour, l'aînée des Williams, 37 ans, sera opposée à l'Espagnole Garbine Muguruza (no 3) ou à la Tchèque Petra Kvitova (no 14).

L'Américaine a remporté le US Open à deux reprises en 2000 et 2001 et a disputé en 2017 les finales des Internationaux d'Australie et de Wimbledon.

Sloane Stephens a pour sa part atteint les quarts du US Open pour une première fois en carrière grâce à une victoire de 6-3, 3-6, 6-1 face à l'Allemande et 30e tête de série Julia Goerges.

Participant à un deuxième tournoi majeur après avoir raté presque une année complète en raison d'une blessure au pied droit, Stephens a prolongé sa série de succès. Elle a récemment atteint les demi-finales à la Coupe Rogers et au tournoi de Cincinnati.

Stephens a gagné 12 de ses 14 derniers matchs. Son meilleur résultat en carrière en Grand Chelem est une participation aux demi-finales en Australie en 2013.

Kvitova se défaite de l'une des favorites

Revenue elle d'une grave blessure à la main gauche reçue en se protégeant d'un cambrioleur à son domicile en décembre, la Tchèque Petra Kvitova a fait tomber la no 3 mondiale, l'Espagnole Garbine Muguruza 7-6 (3), 6-3.

« Cette victoire est quelque chose d'énorme pour moi, c'est incroyable, ce que j'ai vécu les derniers mois est difficile à décrire, je ne savais pas si je pourrais revenir et il y a au bout ce "happy end" », a expliqué Kvitova, qui avait été opérée pendant quatre heures pour soigner sa blessure aux tendons de la main gauche.

Elle avait déjà atteint les quarts de finale du US Open, en 2014, mais le contexte est différent:

« J'apprécie plus encore ce que je vis maintenant après ce qu'il s'est passé, j'ai travaillé dur pour en arriver là », a-t-elle expliqué.

Dabrowski passe en double

Du côté du double féminin, la Canadienne Gabriela Dabrowski et sa partenaire chinoise Yifan Xu ont atteint les quarts de finale à la suite d'un gain de 5-7, 6-3, 6-3 face à la Japonaise Shuko Aoyama et la Chinoise Zhaoxuan Yang. Classées neuvièmes têtes de série, Dabrowski et Xu affronteront en quarts de finale les Tchèques et troisièmes têtes de série Lucie Safarova et Barbora Strycova.