BUENOS AIRES, Argentine - Le favori espagnol Nicolas Almagro peut toujours espérer remporter un deuxième tournoi en deux semaines après qu'il eût battu l'Argentin Leonardo Mayer, jeudi, pour accéder aux quarts de finale de la Copa Claro.

Almagro, qui avait triomphé pour la huitième fois de sa carrière à l'Omnium du Brésil samedi dernier, est venu de l'arrière pour finalement vaincre Mayer 6-7 (3), 6-1, 6-3. Tous ses titres ont été décrochés sur la terre battue - la même surface utilisée à Buenos Aires.

L'Espagnol croisera le fer avec le joueur invité Jose Acasuso en quarts de finale. L'Argentin a cédé la première manche avant de renverser l'Uruguayen Pablo Cuevas 6-7 (2), 7-5, 6-1 au cours d'un match qui a duré deux heures, 45 minutes.

Deux autres matchs de deuxième tour étaient prévus en soirée jeudi: David Nalbandian affrontera Juan Pablo Brzezicki, tandis qu'Albert Ramos-Vinolas rivalisera avec Tommy Robredo.

Almagro a brisé le service de Mayer cinq fois en huit tentatives, en plus d'engranger neuf as - contre deux seulement pour l'Argentin.

Almagro présente une fiche de 11-2 cette saison et a atteint les quarts de finale - ou mieux - trois fois dans ce tournoi.

Quatre joueurs classés avaient atteint les quarts de finale mercredi: Stanislas Wawrinka (no 2), Albert Montanes (no 4), Juan Monaco (no 5) et Juan Ignacio Chela (no 8).

Dans les autres matchs de deuxième tour au menu jeudi soir, l'Argentin David Nalbandian (no 3) a défait son compatriote Juan Pablo Brzezicki 6-1, 6-2. Il affrontera l'Espagnol Tommy Robredo en quarts de finale vendredi. Robredo, sixième tête de série, a battu son compatriote Albert Ramos-Vinolas 6-3, 7-5.

Robredo avait remporté l'Omnium Movistar plus tôt ce mois-ci au Chili, un autre tournoi disputé sur la terre battue.

Dans les autres quarts de finale, Juan Ignacio Chela jouera contre Albert Montanes, et Stanislas Wawrinka affrontera Juan Monaco.