LONDRES - À peine sortis de la saison sur terre battue couronnée par le quatrième triomphe de Rafael Nadal à Roland-Garros, les vedettes du circuit ATP, Nadal, Djokovic, et Roddick, ont franchi sans encombre leur premier match sur herbe, mercredi à Londres, au tournoi du Queen's.

En l'absence du numéro un mondial Roger Federer, engagé en Allemagne au tournoi de Halle, son bourreau de Roland-Garros est tête de série no 1 au Queen's. Rafael Nadal, trois jours après son avoir triomphe parisien, a éliminé sans douleur le vétéran suédois Jonas Bjorkman 6-2, 6-2.

"Le premier jour sur herbe les sensations sont un peu étranges, mentalement c'est difficile, (...) mais ce qui compte c'est de passer du temps sur le court" a déclaré le no 2 mondial, bien décidé à déboulonner Federer sur sa surface de prédilection à Wimbledon.

Entré en lice comme Nadal au 2e tour du tournoi, Novak Djokovic (no 2) a fait honneur à son rang en se débarrassant du Croate Roko Karanusic 6-2, 7-6 (9/7) en fin d'après-midi.

Andy Roddick (no 3), quatre fois vainqueur du tournoi lors des cinq dernières éditions, a eu un peu plus de mal pour se débarrasser de son compatriote Robby Ginepri en raison d'un début de partie difficile. Le champion en titre, de retour après une blessure à une épaule il y a cinq semaines au tournoi de Rome l'a emporté 6-7 (6/8), 6-1, 6-1.

Un autre quadruple vainqueur du Queen's, l'Australien Lleyton Hewitt, a écarté le Belge Xavier Malisse 6-3, 6-2, et s'apprête à rencontrer le Français Paul-Henri Mathieu.

Le no1 français, Richard Gasquet, tête de série numéro 5, a effectué une rentrée gagnante après avoir dû déclarer forfait à Roland-Garros en raison d'une blessure à un genou. Il a battu sans problème l'Italien Simone Bolelli 6-3, 6-3.