PARIS - Sacré pour la troisième fois d'affilée dimanche à Roland-Garros, Rafael Nadal a le sentiment d'avoir étoffé son jeu cette saison.

"Je joue mieux cette année que l'année dernière, je me sens bien depuis quelques mois, je me sens plus complet", a commenté le Majorquin, qui attribue une partie de ses progrès à l'amélioration de son jeu sur dur. Nadal a remporté cette année le tournoi sur dur d'Indian Wells.

"J'arrive à monter au filet, je sais que je peux être plus agressif en coup droit et en revers", a poursuivi Nadal, devenu le premier joueur à gagner trois fois d'affilée à Paris depuis Bjorn Borg. "Je sens bien mon jeu, j'ai gagné beaucoup de matches cette saison en jouant bien."

Nadal, qui estime avoir réalisé son meilleur Roland-Garros cette année, a déjà démontré qu'il était capable de très bien faire sur gazon en atteignant la finale de Wimbledon la saison dernière. Mais les Internationaux de France restent le seul tournoi du Grand Chelem inscrit à son palmarès.

"Pour moi, gagner un autre tournoi du Grand Chelem est toujours très important, a commenté l'Espagnol. Mais le plus important est de sentir que je m'améliore et que je joue bien. Et si je continue comme ça, je sais que j'aurai la possibilité de gagner des tournois majeurs sur d'autres surfaces. Ma préoccupation est donc de bien faire et de m'améliorer tous les jours."

Federer, qui a laissé passer pour la deuxième année d'affilée l'occasion de devenir le premier joueur depuis Rod Laver en 1969 à remporter les quatre tournois du Grand Chelem d'affilée, estime que son dauphin à l'ATP est tout à fait capable de triompher dans d'autres tournois du Grand Chelem.

"Il a gagné à Indian Wells, a-t-il noté. Pourquoi ne pourrait-il pas gagner dans d'autres tournois majeurs sur d'autres surfaces? Il est excellent, c'est lui qui bouge le mieux et de loin sur cette surface. Et son mental est impressionnant, surtout à son âge. D'avoir remporté trois Roland-Garros à 21 ans, c'est phénoménal. Je suis très impressionné."