LONDRES - Rafael Nadal affrontera Andy Murray en demi-finale de Wimbledon, après s'être débarrassé du Suédois Robin Soderling en quatre manches 3-6, 6-3, 7-6 (7/4), 6-1.

L'Ecossais a battu le Français Jo-Wilfried Tsonga, également en quatre manches 3-6, 6-3, 7-6 (7/4), 6-1.

Nadal paraissait plus en danger que Federer, mais s'est sorti du piège assez facilement, confirmant sa victoire sur Soderling en finale de Roland-Garros il y a un mois.

Le tournant du match a eu lieu au début de la deuxième manche lorsqu'une erreur d'arbitrage a donné une balle de bris au Suédois, largement dominateur dans la première manche.

Au lieu d'accuser le coup, l'Espagnol a été piqué au vif et s'est envolé vers la victoire, maîtrisant bien les services et les coups droits à plat de son adversaire.

"Au début, il a très bien joué, très long, avec beaucoup de coups gagnants. Tout a changé au début du deuxième set. Je suis très heureux de mon niveau de jeu", a commenté le no 1 mondial.

Murray a d'abord été bousculé par Tsonga presque parfait pendant deux sets. Prenant des risques considérables pour acculer le no 4 mondial, il avait plongé dans le doute le Central qui attend une victoire britannique depuis 74 ans.

Mais, au moment de prendre un ascendant quasi définitif, le Français a laissé passer sa chance sur une erreur de jugement terrible dans le bris d'égalité de la deuxième manche, lorsque, à 5-5, il a laissé passer un retour de Murray qu'il croyait faute mais qui a atterri sur la ligne.

Ce fut le tournant parfaitement identifié d'un match basculant alors de manière inéluctable dans le camp de l'Ecossais.