MADRID - Le joueur de tennis espagnol Rafael Nadal, actuel No 1 mondial, qui a remporté le Prix Prince des Asturies des Sports 2008, a demandé mardi que cet honneur revienne pour une prochaine édition à son principal adversaire sur les courts, le Suisse Roger Federer.

Federer "est un grand candidat et il le mérite", a déclaré le joueur espagnol à son arrivée à Palma de Majorque (Espagne) en provenance d'Australie où il a remporté dimanche une nouvelle victoire en grand chelem, après un match en cinq sets face au Suisse.

"Comme joueur de tennis et comme homme, Federer est exceptionnel", a déclaré Nadal, avouant qu'il "aimerait qu'on lui donne le prix" en soulignant que Federer est un grand ami.

La Fondation Prince des Asturies, patronnée par Felipe de Bourbon, héritier du trône d'Espagne, décerne chaque année huit prix (Communication et Humanités, Recherche scientifique et technique, Sciences sociales, Arts, Lettres, Coopération internationale, Concorde, Sports), chacun doté de 50.000 euros.

Ces prix sont parmi les plus prestigieux en Espagne. Ils sont décernés officiellement en octobre à Oviedo (nord).