Après une première manche chaudement disputée, l'Espagnol Rafael Nadal a liquidé le Français Gilles Simon lors des deux suivantes pour accéder au quatrième tour de l'Omnium d'Australie, vendredi à Melbourne, en vertu d'une victoire de 7-5, 6-2, 6-3.

La deuxième tête de série a mis pratiquement autant de temps à remporter la première manche et que les deux dernières réunies.

Même si Nadal a réussi moins de coups gagnants que Simon (38-27), il a cependant commis environ deux fois moins d'erreurs non provoquées (48-22). L'Espagnol a également été brillant au filet, gagnant 82 pour cent des points lorsqu'il s'y aventurait.

Le numéro deux mondial croisera le fer au prochain tour avec le Français Paul-Henri Mathieu (23e) qui a vaincu l'Autrichien Stefan Koubek en cinq manches de 4-6, 7-6, 2-6, 7-5 et 8-6.

Les Russes Nikolay Davydenko (4e) et Mikhail Youzhny (14e) ont également obtenu leur laissez-passer pour le quatrième tour.

Notons également la victoire des Français Richard Gasquet (8e) et Jo-Wilfried Tsonga. Les deux s'affronteront en ronde des 16.