HELSINKI - Le tennisman finlandais Jarkko Nieminen, qui a empoché 3,3 millions de dollars de gains au cours de sa carrière, a commencé lundi son service militaire avec une solde mensuelle de 100 euros, a rapporté mardi la presse locale.

Dix jours après sa défaite face au N.1 mondial Roger Federer en finale du tournoi de Bâle, Nieminen, 26 ans, a intégré la caserne de Lahti, à cent kilomètres au nord-est d'Helsinki, pour une période de six mois.

Les conscrits sportifs professionnels ayant droit à 50 jours d'entraînement en Finlande, il sera rendu au civil début mars.

"Je vais connaître de nouvelles expériences qui auront une influence positive sur ma carrière", a sobrement déclaré le vainqueur du tournoi d'Auckland en 2006.

Né le 23 juillet 1981 à Masku (sud-ouest), Nieminen est 27e au classement ATP.

Joueur de double émérite, il a connu une carrière mitigée en simple. Jusqu'à cette saison où il a disputé une finale (Bâle, perdue 6-3, 6-4 face à Federer), deux demi-finales (Marseille et Halle) et deux quarts de finale (Bombay et Stockholm).